「aeroTAP for Windows」は、（マウスやタッチパッドのように直接、ポインティングデバイスを操作するのではなく）Webカメラに捉えられた手の動きでパソコンを操作するソフト。導入するにあたって、専用のタッチスクリーンなどは不要。ローコストで利用できる。両手で操作できるゲームモードや、マウスジェスチャのエミュレート機能なども用意されている。

ソフトを起動すると、ディスプレイに操作方法のガイドやアイコンなどがオーバーレイ表示される。この状態でカメラに映るように手を動かすと、動きが検知され、仮想カーソルが現れる。仮想カーソルは手の動きに沿って移動し、指先を上下させたり、手を開いたり、左右に振ったりすることで、クリックやドラッグなどの操作を行えるようになっている。

アプリケーションの切り替えなどの基本操作をスムーズに行うために、画面上には「aeroTAP」ボタン、「aeroTAP Windows」ボタンの2個のアイコンが用意されている。「areoTAP」ボタンをタップすると、さらに3個のボタンが表示され、

• 専用ランチャ「aeroPAD」の起動
• Webブラウザでのホームページの表示、PowerPointの先頭スライドの表示
• アプリケーションウィンドウの最大化

• アプリケーションの切り替え
• デスクトップの表示
• アプリケーションの終了

「フィードバック」という設定を使って、カメラに映っている画像（操作している人間の姿や手など）を、「aeroTAP for Windows」の画面にオーバーレイ表示させることも可能。フィードバック設定では、手の位置や形に合わせてアイコンを表示させるオプションやフィードバックの更新頻度、画面のサイズ、透明度などを指定できる。またWebカメラでは、フレームレートや感度、操作する距離（1m以内/2m以上）などを設定することが可能。カメラのフレームレートを実際に計測したり、撮影状態をプレビュー画面でチェックしたりすることもできる。

カメラ関連以外では、

• ホットキーを利用した機能のON/OFFの切り替え
• スクリーンセーバ起動時のカメラの停止、スクリーンセーバ機能の停止
• Webブラウザを操作するための「ブラウザ仮想ボタン」機能や、ドラッグ＆ドロップ機能の有効化/無効化の切り替え

今回は基本的にノートパソコンのモニタに装着したカメラを使って、すぐ目の前で試用したため、カメラに映る範囲がいまひとつわかりづらい感があった。最初はある程度離れて練習した方が、腕を動かす範囲も少なくてすむ（画角の関係で）ので、扱いやすいかもしれない。

画面上に自分の姿や手の動きをオーバーレイ表示するフィードバック機能は、場合によっては画面がごちゃごちゃしてしまう嫌いはある（今回試用したノートパソコンはモニタがグレアタイプで、自分の姿が映ってしまうというのもそれを助長した）が、手の動きに対して仮想カーソルがどの程度追随してくるかを感覚的に知るには、かなり役立ちそうだ。

特にアイコンの形状をバブル（泡状のリングがたくさん現れる）やハート（同様にたくさんのハート型が現れる）にしておくと、手の動きのどのあたりを重点的に認識しているかがよくわかる。手の動きに対して仮想カーソルの反応が遅い場合は──ヘンな喩えだが──むしろ「念を送ると画面が反応する」というくらいのつもりでやってみるとよいかもしれない（これだけで結構遊べそうだ）。

実用面については、PowerPointやWebブラウザ用の仮想ボタンに対応していることからもわかるように、大画面を利用してのプレゼンテーションなどには特に有効だろう。細かい操作を助けるために、アプリケーション用のランチャや、タスク切り替え用の仮想ボタンなどが用意されているという点も評価したい。

いままでにないインタフェースであるため、はじめて利用される場合には少し慣れが必要ですが、少し練習していったん慣れてしまうと、簡単に操作できます。

「キーボードやマウスがあるのに、なぜ『aeroTAP for Windows』を使わないといけないか？」と質問されます。マウスやキーボード、タッチパネルから解放されて、離れた場所や濡れた手などで、タッチレスでコンピュータを操作できるようになれば、生活とコンピュータとの関わりも変わってるはずです。そうした次世代のITC（Information and Communication Technology）に何らかの貢献ができればと思います。

さらなる進化のために、利用者からのご意見・ご要望をお待ちしています。間もなく新しいジャスチャ認識アルゴリズムを実装し、ポインティングの認識度が向上されたG8版を公開する予定ですので（編集部注：作者のホームページで10月12日に公開された）、ご期待ください。

最後に、aeroTAP技術を展開するためのハードウェアメーカー様とのアライアンス先を探していますので、興味のある方は、ぜひご連絡ください。