「ケータイ・リンク16」は、携帯電話のメモリダイヤル（電話帳）、着メロ、電子メール、スケジュールなどのデータをパソコンとの間で転送・編集・管理できる「ケータイ・リンク」シリーズの新バージョン。画面は従来バージョンと同様のMDI形式で、データの種類ごとに複数のサブウィンドウを使い分けるようになっている。バックグラウンド色やフォント種類、フォントサイズなどはウィンドウごとに個別に設定することが可能で、データの種類ごとに最適な表示を選べる。カスタマイズした表示形式は、名前を付けて何通りでもメニューに登録しておくことができる。MDI形式の特性を生かし、複数機種のメモリ内容を並べて表示したり、データのコピーや移動が簡単に行ったりできるのも特徴。

対応する携帯電話の機種は多い。NTTドコモ、au、SoftBankをはじめ、Disney MobileやEMOBILEなど、各社の主要機種に対応する。対応機種の総数は820以上にも上り、同種ソフトの中でも最多を誇る。NTTドコモのmovaシリーズやTu-Kaといった、かなり古めの機種にも対応する。最新機種への対応も迅速で、新機種登場後、すぐさまアップデートが行われる。自動アップデート機能を搭載し、ユーザが意識しなくても、新機種対応やソフトウェアの更新などが行われた場合には、すぐにそれを知ることができる。

対応機種が多いだけでなく、個々の機種への対応も充実している。パソコンとの接続は「ケータイ・リンク」専用ケーブルのほか、携帯電話各社の純正ケーブルなど、さまざまな方法で行える。ドライバも「ケータイ・リンク」専用ではなく、携帯電話会社が提供する各機種のドライバをそのまま利用することが可能で、他のアプリケーションと併用する場合でも問題を起こすことはない。また、mini SD/microSDカードに保存された電話帳やメールデータの読み込みも可能だ。

（GPS搭載機種では）電話帳に登録されるGPS情報にも対応する。また、デコメールやアレンジメール、機種ごとにサポート範囲の異なる絵文字にも対応する。機種間でデータをやり取りする際にはデータフォーマットや文字種類の自動変換が行われるため、キャリアをまたがる機種変更（いわゆるMNP）を行う際にも便利だ。NTTドコモの904シリーズ以降で搭載された2in1機能にも対応する。

しかし、あまりに新しすぎる携帯だと、実は困ることもある。「パソコンのソフトが対応していない場合がある」という点だ。それらの問題が顕著に出るのが、携帯のメモリ編集ソフトであることはいうまでもない。実際に筆者も、過去には、自分の携帯機種が新しすぎて、メモリ編集ソフトでデータを読み出しさえできなかったという経験を持っている。

その点、「ケータイ・リンク」シリーズはすごい。過去の更新履歴を見てもわかるが、新しい携帯電話の機種が発売されるやいなや、かなりの短期間でそれらに対応したモジュールを出している。しかもドライバは携帯機種メーカー純正のものをそのまま使えるので、相性問題も少ない。

筆者のような仕事をしている人でなくても、携帯の機種変更を頻繁に行う人は多いだろう。「誰よりも早く新しい機種を使いたい」──そういう人にとっては、なかなかに魅力的な携帯メモリ編集ソフトだ。

当時、「ケータイ・リンク」を開発するに際し、いろいろな携帯電話の機種に対応するために、携帯電話から電話帳データを読み出して、「ケータイ・リンク」上で編集して携帯電話に書き戻す、ということをどのように実現するのがよいのか検討しました。1台の携帯電話だけを考えた場合、その携帯電話のデータと同じデータ構造を「ケータイ・リンク」上でも表現するのが一番わかりやすい。しかし、携帯電話の機種ごとに、扱えるデータの種類や数が異なります。

では、その機種ごとに「ケータイ・リンク」側を合わせるのがよいのか？　と考えたとき、そうせずに「すべての機種をうまく統合的に『ケータイ・リンク』で扱えるようにするのがよい」との判断で、内部仕様を設計。携帯電話の機種ごとに異なるところは、転送時に自動処理するようにし、「ケータイ・リンク」上でのデータ編集には、自由度を持たせることにしました。

例えば「ケータイ・リンク」には、複数の電話帳を同時に開いて、相互にデータ交換できる機能や、複数の携帯電話から電話帳データを読み出し、ひとつの電話帳データにまとめることができる機能などが搭載されています。10年間、携帯電話の凄まじい進化にも、そのつど柔軟に対応してくることができたのも、こうした基本仕様を「ケータイ・リンク」の根幹に持たせていたからと自負しています。

この基本は、今後の「ケータイ・リンク」にも大いに役立ってくれることでしょう。みなさまに使い続けていただける「ケータイ・リンク」であり続けるためにも、今後も柔軟に新しい携帯電話にも対応し続けたいと思います。