「瞬簡PDF ZERO」は、電子文書の標準的な形式として広く使われているPDF形式の文書を作成・編集するためのソフト。アプリケーションで作成した文書をPDF化できるほか、文書の結合や分割、セキュリティ設定なども可能。ユーザ登録してシリアル番号を取得するだけで、有料版の「瞬簡PDF」と同等の機能を利用できる。Ver.2になって、従来に比べて変換が高速化され、編集ツールの充実も図られた。Windows Vistaにも対応した。

PDFファイルを作成するには、「クセロPDF2」というプリンタドライバを使ってアプリケーションから「印刷」する方法と、「瞬簡PDF ZERO」のウィンドウで文書ファイルを選択して実行する方法とがある。アプリケーションから「印刷」する場合は、ワープロなどで文書を作成し、印刷時にプリンタとして「クセロPDF2」を選んで出力すればよい。紙に印刷される代わりに、PDF形式の文書が出力される。

通常のプリンタドライバでの印刷設定と同様、用紙サイズやページの向きを設定できるほか、解像度や保存先フォルダ、ジョブオプション、セキュリティレベル、文書情報といったPDFならではの設定も行える。ジョブオプションは「ファイルサイズ優先」か「画質優先」かを指定するもので、画像の縮小アルゴリズムや解像度、埋め込むフォントなどを設定できる。セキュリティレベルには「高」「低」「なし」の3段階があり、文書を開く際や印刷の際にパスワードロックをかけたり、編集を制限したりできる。

プリンタドライバ形式での出力がひとつの文書のPDF化に適しているのに対し、「瞬簡PDF ZERO」本体画面では、複数の文書を対象とした一括処理や既存のPDFファイルの加工を行うことができる。画面上には「作成」「分割」「ページ抽出」「文書情報設定」「テキスト抽出」「セキュリティ設定」「セキュリティ解除」の各タブが用意され、用途に応じてタブを切り替えて利用する。

「作成」では、PDF化したいファイルをリストに登録して一括処理を行える。複数の文書を結合して、ひとつのPDFファイルにすることも可能。「分割」では、ひとつのPDFファイルを複数のファイルに分割できる。分割方法は1ページずつ、または指定したページ番号で設定でき、出力ファイル名には連番を振ることができる。

「ページ抽出」では、既存のPDFファイルから指定したページを抜き出してPDF化できる。

「文書情報設定」では、文書のタイトルや作者、キーワードなどの文書情報を設定できる。すべてのファイルに同じ文書情報を設定するか、個別に指定するかは選択できるようになっている。

「テキスト抽出」は、PDFファイル内の文字情報をテキストファイル化して保存する機能。出力時の文字コードはUnicodeまたはShift JISから選べる。

機能は「ワープロや表計算ソフトで作成した文書を普通に配布したい」といった用途には十分なレベル。PDF化したい文書をリストに登録しておけば一括処理してくれるので、たくさんのファイルをまとめて処理しなければならないときには助かる。ただし、文書情報やセキュリティ設定をファイルごとに行う場合、「ひとつ設定しては処理を行い、さらに次のファイルを設定して処理……」というように順次作業を行うので、一括処理のありがたみがいまひとつ薄いようだ。もっとも、文書情報やセキュリティ設定自体、PDF化の際に一つひとつ指定するのが普通で、一括処理が必要になるケースがどれくらいあるだろうかと考えると、とり立てて問題視するほどでもなさそうだ。

「PDFファイルを作成したいけれど、ページ単位での編集といった細かい機能は不要」というユーザにとっては、見逃せない一本だ。

「クセロReader ZERO」とあわせて使えば、より高度な編集も可能となりますので、ぜひお勧めします。