「Eclair」は、マルチユーザ/マルチアカウントに対応した電子メールクライアントソフト。POP3/IMAP4での受信、SMTPでの送信、SSLでの接続に対応。日本語のほか、Unicode、簡体字・繁体字中国語、韓国語、キリル言語など、さまざまな言語のメールを送受信できる。操作性が高く、セキュリティ機能も充実している。

メイン画面は、メールソフトとしては一般的な3ペイン構成。左側にフォルダツリー、右側上部がメッセージ一覧、右側下部はメッセージビューア（プレビュー画面）となっている。インタフェースで特徴的なのは、メッセージ一覧とメッセージビューアがタブ切り替え式になっていること。複数のフォルダやメッセージを同時に開いて、切り替えながら参照できる。タブの順序を入れ替えたり、ロックしたりといった操作も可能だ。

メッセージビューアにはIEコントロールが使用されているが、HTMLメールの表示にはセキュリティ面での配慮がなされている。HTMLメールを開く際には「このメッセージを信用する」かの確認が求められる。ユーザが「信用する」を実行すれば、文書はそのまま表示されるが、それまでは「テキストのみを抽出してテキストメールのように表示」「スクリプトなどを除去してHTMLを安全なHTMLにして表示」「HTMLをそのまま表示」から、ユーザが選択した状態で表示される。メッセージビューアでは、添付画像（BMP/JPEG/GIF）などの表示や印刷も可能。さらにPDFファイルなど、IE用プラグインが用意されている文書を表示させることもできる。

送受信メッセージ中の文字列にラインマーカーで色をつけたり、選択文字列でWeb検索を行ったりすることも可能。検索エンジンにはGoogle、Yahoo! JAPANのほか、MapFan、Goo辞書などが登録されている。日本語ドメインも認識し、「http://総務省.jp/」などのURLをクリックして開くことができる。

メールの振り分けは「ホワイトリスト」「ブラックリスト」「迷惑メールの振り分け」「通常の振り分け」で、きめ細かく設定できる。さらに、開いているメッセージから振り分ける「簡単振り分け設定」により、手軽に振り分け設定を行うことも可能だ。

まず、なんといっても非常に使いやすい。さまざまな機能を持っているのだが、その高機能と操作のしやすさ、わかりやすさが、とても高いレベルでバランスが取れている。例えば、HTMLメールの処理や振り分けなども、複雑なようでいてわかりやすい。面倒がない。

レビューの本文には書けなかったのだが、この使いやすさはメッセージの作成にも存分に表れている。送信者名をデフォルトの設定から変えたり、作成中に添付ファイルを編集しても、編集後のファイルが添付される「添付予定」という機能があったりと、細かなことではあるのだが、痒いところに手が届く作りになっている。ちょっとした驚きで、しかもうれしい驚きだった。お勧めである。

ただ、高機能＝多機能とは思っていないので、使いやすさ、わかりやすさとのバランスを考えながら行っていくつもりです。

Windowsには標準でかなり高機能なメールソフトが付いていますが、それとは違った「Eclair」ならではのものを提供していきたいです。