「BeatJam」は、デジタル著作権管理（DRM）技術である「OpenMG」と「Windows Media DRM10（WDRM10）」に対応したデジタルオーディオソフト。多数の音楽形式と幅広い携帯音楽プレイヤーに対応し、楽曲の再生やデータの転送を行うことが可能。さまざまな音楽配信サイトと連携し、シームレスにアクセスできる。新バージョン「2008」では、ジャストシステムが提供する音楽コミュニティサイト「Music@Life」との連携機能が強化された。

「BeatJam 2008」の持つ基本機能は、

• CDからの音楽取り込み
• 音楽配信サイトからのダウンロード（購入）
• 楽曲のプレイヤーへの転送
• 楽曲の管理
• 楽曲の再生

「Music@Life」では、「BeatJam 2008」が管理するライブラリ情報や音楽再生履歴を、会員専用「マイページ」にアップロードし、自分の利用歴を視覚的に表示させたり、他のユーザが現在「BeatJam 2008」で再生している曲を確認したりすることができる。さらに、多くのユーザの統計情報を参照することも可能で、例えば「現在20代のユーザの間で流行する音楽をランキング表示させる」といったことができる。「Music@Life」や音楽配信サイトへは、「BeatJam 2008」のウィンドウ内からシームレスにアクセスすることが可能だ。

DRMでは、ソニーの「OpenMG」とマイクロソフトの「WMDRM10」に対応することで、数多くのプレイヤーで利用することが可能。ソニーのWALKMANシリーズやWindows Mediaに対応した多くのプレイヤー、携帯電話などでも利用できる。「2008」では新たに、PlayStation Portable（PSP-2000）にも対応した。

CDの取り込みでは、MP3/WMA/WAVのほか、ATRAC/ATRAC Advanced Losslessコーデックに対応する。利用する携帯音楽プレイヤーと取り込み時の形式を合わせておけば、パソコンからプレイヤーに転送する際、再エンコードする必要がなく、高速に処理できる。さらに、パソコンのハードディスクを経由することなく、CDから直接プレイヤーに楽曲を転送することも可能。ワンクリックですべての転送が終了し、極めて容易に楽曲をプレイヤーに転送できる。

楽曲の管理機能では、「アルバム」「アーティスト」「曲名」といった一般的な楽曲管理はもちろん、再生回数の多い順や少ない順、最近転送した順などで管理することも可能。これらのデータから独自のプレイリストを作成できるのはもちろん、対応するプレイヤーにプレイリストを転送することもできる。

もちろん例外もある。最近増えているWindows Media DRM対応のプレイヤーであれば、Windows Media Playerなどを複数メーカーのプレイヤーで共通して使用できる。最近は携帯電話でもWindows Mediaに対応するものが増えているため、携帯電話の音楽プレイヤーへの転送も可能だ。一方、ソニーの採用するOpenMGでは、WALKMANのほか、ゲーム機なども音楽プレイヤーとして利用できるものがある。DRM開発元と同一のメーカーという制限はあるものの、複数種類の機器でひとつのソフトが使える例といえるだろう。問題は、Windows Media Playerでは機能的にちょっと不満が残るところか。

「BeatJam 2008」では、こうした不満を解消した上で、さらに汎用性を高めている。Windows Media DRM10に対応する上、OpenMGにも対応する。広範囲な機器に対応するWindows Mediaに加え、iPod以外のミュージックプレイヤーとしては最大の勢力を持つWALKMANシリーズにも対応するのだから、カバー範囲はかなり広い。

さらに今回は、コミュニティサイト「Music@Life」の利用機能も加わった。利用者が国内に集中することから、最も身近な「国内での流行」をいち早く知ることができる。これは国産ソフトならではの魅力といえる。

音楽CDから録音した曲や音楽ダウンロードサービスから購入した曲を聞いたり、さまざまなポータブルプレイヤーへ曲を転送したりすることはもちろんのこと、新たにWebサービス「Music@Life」と連携して音楽の情報を他のユーザと共有することができるようになりました。私たちは、ここでは紹介しきれない便利な機能をたくさん設けて、より快適に音楽を楽しんでいただけるように、「BeatJam」を開発しています。

それでは、存分にパソコンでのミュージックライフをお楽しみください。