「Web Image Hunter」は、指定したWebページ上およびリンク先のページから、画像を一括ダウンロードできるソフト。指定ページからリンクが張られたページを追跡して、リンク先ページ内の画像もまとめてダウンロードすることが可能。ユーザID、パスワード、ホスト名などを設定することで、認証が必要なページやプロキシサーバ経由でも利用できる。

使い方は簡単。

1. 「対象URL」にWebページのアドレスを入力し、
2. ダウンロードした画像の「保存先」フォルダを指定して、
3. 「開始」をクリックする

ダウンロードした画像は、メイン画面とは別に表示される「画像プレビュー」で閲覧することが可能。画面上部に切り替えボタンがあり、前後やリストの最初/最後の画像に切り替えられるようになっている。Windows標準の「画像ビューア」などで画像を開くこともできる。

特徴のひとつが強力なフィルタ機能。ダウンロード対象のリンク先を「同じホスト内に限定するか、すべてのサイトとするかを選択できるほか、入力したURLとの一致度や含まれる文字列、画像形式、ピクセルサイズなどで対象を絞り込むことができる。

動作は軽快で、別のアプリケーションで作業をしながら利用しても支障はなかった。ただし、ダウンロードされる画像には、（当たり前だが）メニュー部分やロゴ、広告ページのリンク先の画像などもすべて含まれる。不要な画像のダウンロードを避けるためには、フィルタのかけ方がカギになる。サイトごとに癖があるので、スキャンやダウンロードのリストを参考に、何度か試行錯誤して上手にフィルタをかけられれば、効果は格段にアップする。

保存された画像ファイルはプレビューで確認できるが、ファイルを操作する機能はない。例えばファイルを削除するには、Windows標準の「画像ビューア」などから行うことになる。

開発中に苦労した点
自分自身がユーザのひとりですから要求もわかりやすいですし、何より楽しんで作れるため、比較的楽に開発できています。ですが、「最適な操作感を提供する」という課題は常にあります。例えば、URLと保存先を指定して1秒でも早く「開始」ボタンをクリックしたい場合もあれば、多くの設定が必要な場合もあるでしょうし、更新が望めないWebサイトであれば、設定を保存する必要がない場合もあります。そうしたさまざまなユースケースのいずれにおいても快適な使い心地を提供したいと考え、試行を繰り返しながら開発を行っています。

ユーザにお勧めする使い方
大規模なWebサイトを対象とされる場合、関係のないページはスキャンさせないようにフィルタを設定されることをお勧めします。たとえそのために数分「開始」ボタンを押すのが遅れたとしても、それをはるかに上回る時間を節約できることになります。また、「Web Image Hunter」は保存済みの画像をもとに更新処理を行います。ですから、特別な理由がある場合を除き、保存先のフォルダはダウンロード専用とし、画像の名前の変更や編集は別のフォルダへ複製してから行うようにしてください。

今後のバージョンアップ予定
現在開発中のVer.0.5では、フィルタ機能の大幅な強化を試みています。そして、（これにはしばらく時間がかかるかもしれませんが）使っているだけで気分が高揚するような、よりリッチなインタフェースへの変更も計画しています。

今後の「Web Image Hunter」のさらなる進化にご期待ください。