「ホームページぷりんと オンライン・エディション」は、ホームページを見た通りのイメージで印刷できるソフト。単体のページはもちろん、フレーム付きページやFlashが埋め込まれたページでも印刷できる。ページの一部だけを取り出して印刷することも可能だ。Webブラウザと連携して動作し、Internet Explorer 6/7とMozilla Firefox 2.0に対応する。

ホームページを印刷するためには、まずブラウザで目的のページを開く。ブラウザのツールバーに表示される「ホームページぷりんと」のボタンを押すと、ページがキャプチャされて「ホームページぷりんと」に送られる仕組みだ。

キャプチャには、一般的なページをキャプチャするための「基本キャプチャ」と、Shockwaveなどが使われたページをキャプチャする「拡張キャプチャ」が用意され、目的に応じて使い分けられる。キャプチャデータは「スクラップ画像」と呼ばれ、スクラップ画像を印刷する「プリントモード」、または編集する「スクラップモード」で処理できる。

「プリントモード」では、スクラップ画像をそのまま印刷できる。利用できる印刷モードは、

• スクラップ全体を1枚の用紙に印刷する「1ページに収める」
• 設定されている用紙の横幅に合わせて印刷する「用紙の横幅に合わせる」
• 印刷するページ数を指定し、ページ数に合わせた倍率にする「印刷するページ数を指定」

「スクラップモード」では、スクラップの一部を切り抜いて新しいスクラップを作ったり、クリップボードにコピーしたりできる。必要な部分を取り出したスクラップを「プリントモード」に戻して印刷することも可能だ。

要はうまく印刷できればいいのだが、これを解決してくれるのが「ホームページぷりんと」だ。ただ画面イメージ通りに印刷できるだけでなく、印刷倍率のパターンを選べるのがうれしいところ。例えば、上下に長い表なども1枚の用紙に印刷することができて、情報のスクラップには非常に役立つ。

最新のIEであれば、印刷倍率の指定はある程度できるようになっているのだが、「ホームページぷりんと」にはもうひとつの利点がある。ページの一部を取り出して保存できるところだ。ホームページには広告など、保存しておくには不要な要素も多くあって、不要部分をそのままにしておくとわかりにくいし、用紙も無駄になりがち。だが、「ホームページぷりんと」を使えば、その問題もクリアできるというわけだ。

紙への情報の保存は（デジタルとは別の）大きな利点がある。それを最大限に享受するための格好のソフトといえるだろう。

ただ、この手のキャプチャソフトはすでに存在しているのですが、IEとFirefox 2の両方に対応していて、さらに誰でも簡単に使える単純明快なものがなかったように感じましたので、より多くの人が直感的に使えるものとして設計しています。

開発中に苦労した点
高機能なソフトというのがベストだと考えることも多いのですが、やはり「より多くの人が直感的に使えるように」と考えたとき、どこまでの機能を残し、どこまでシンプルにしていくかという点で苦労しました。アプリケーションを開いたら複雑な設定画面が待っていました、というオチだと微妙すぎますからね。

ユーザにお勧めする使い方
本ソフトは、Webのキャプチャだけでなく「スクラップ」という名称で、キャプチャしたものを切り貼りする機能を搭載していますので、トリミングのためにレタッチソフトを起動する手間が省けて便利かと思います。「なるべくひとつのソフトで完結したい」という方にはぜひお勧めしたいです。

今後のバージョンアップ予定
本バージョンではシンプルさを追求しましたが、インタフェースの操作性や機能的な部分で洗練していくべき点は多いと思うので、ご利用者の反応を見ながら、声を聞きながら、展開を検討していきたいと思います。