「ATOK」は、正しい日本語を効率的に入力できることで定評のある日本語入力システム。新バージョン「2007」では、変換エンジンに「ATOKハイブリッドコア」を搭載し、変換精度がより一層向上した。Windows Vistaにも対応。インタフェースの見直しが図られて見やすくなったほか、JIS X 0213:2004対応のフォントも候補ウィンドウから選べるようになった。校正支援機能の強化なども図られている。

入力機能では、充実した辞書により、ビジネスや株式などの専門用語、人名・地名、方言を含む話し言葉、文語などを幅広くカバーする。新バージョンでは「乗換案内 駅名変換辞書 for ATOK」が追加され、全国の駅名をすばやく変換できるようになった。駅名変換辞書では、駅周辺地図や同一路線駅の表示も可能だ。

さらに、先頭の文字が入力されると変換候補を推測して表示する機能、前後の文節から変換候補を入れ替える機能なども搭載。効率的な変換を可能にしている。日付の入力支援機能もある。「昨日」「来月」「土曜」といったキーワードから日付を入力することができる。新機能の日付入力パレットからは、さまざまな形式の日付をカレンダーから入力できるようになった。

“正しい日本語”“美しい日本語”を書くための支援機能を備えている点も大きな特徴。「ら抜き表現」「さ入れ表現」「二重敬語」「慣用句・ことわざの誤り」「助詞の連続」「わかりにくい否定表現」などを指摘してくれる。「です・ます調」「だ・である調」の文体統一も可能。「よく似た同音語」を指摘する機能も新たに加わった。

さて、今回の新バージョンでは、変換エンジンが新しくなったという。新エンジン「ATOKハイブリッドコア」は、これまでに「ATOK」が積み重ねてきたアルゴリズムに、独立した自然言語処理研究チーム「ATOK Lab.（エイトックラボ）」の研究成果を加えたものだそうだ。新エンジンでの変換精度を実感するのは短い時間の中では簡単ではないのだが、少なくとも快適さが損なわれている感じはまったくない。

今回のバージョンアップでは、目立つ新機能はあまり多くない。新エンジン搭載やWindows Vistaのへ対応という大きなものがあったからでもあるだろうし、前バージョン「2006」の新機能が多かったこともあるのだろう。が、既存機能のいくつかも強化されてきており、さらに進化した「ATOK」の姿を見ることができた。