「Card Designer」は、名刺やパーソナルカードを作成・印刷するためのソフト。常にプレビュー画面が表示され、全体のデザインを確認しながら制作を進められる。非常にわかりやすいインタフェースで、はじめてでも直感的に使うことが可能。名刺のほか、バーコード/QRコードも作れる。

カードを作る際は、まずサイズを決めて、表示された編集エリアにオブジェクトを配置する。配置できるオブジェクトは、テキストボックス、線/図形、バーコード/QRコードなど。テキストボックスは、縦書き/横書きのいずれにも対応する。BMP/JPEG形式の画像を貼り込むこともできる。

テンプレートを利用して、カードを作ることも可能。オーソドックスなビジネスカードから、子ども用の「肩たたき券」「海鮮図鑑イカキング」といったものまでが用意されており、すぐにカードを作りはじめられる。テンプレートを編集することも、もちろん可能だ。

メイン画面内には、「現在、どのようなアイテムがカードに配置されているか」を表示する「アイテムナビゲータ」が用意されている。テキストボックスやバーコード、QRコードの場合は、アイテムで使われている文字列やデータもあわせて表示される。必要がなければ、アイテムナビゲータを非表示にすることもできる。

テキストの書式や図形の変更は、アイテムナビゲータの該当項目やプレビュー画面のオブジェクトをダブルクリックすることで行える。テキストでは、フォントや文字飾り、縁取りの太さ/色などを指定できる。左右寄せや中央揃えの指定、文字の天地を逆にするといった指定も行える。図形と線の場合は線の太さ/色、塗りつぶす色などを指定することが可能だ。

名刺/カードのほかに、バーコード/QRコードを作ることも可能。名前や電話番号、メールアドレスといった情報をフォームに従って登録してゆけば、簡単にプロフィール用QRコードを作成できる。QRコードはDocomo/au/Vodafoneに対応する。

テキストボックスを配置して宛名を記入したり、画像データを読み込んで地に敷いたりというのは、もともと年賀状ソフトが得意としていた部分。年賀状ソフト的な傾向は、アイテムナビゲータの操作系に色濃く表れている。アイテムナビゲータは、直感的で非常に使いやすい。

メインの機能が“カード制作”である以上、年賀状ソフトとは違う部分もある。最たるものが、バラエティ豊富なテンプレートの数々。いずれもデキがよく、すぐにでも使えるクォリティを持っている。手早く名刺を作りたい場合、テンプレートをそのまま流用できるのは大きなメリットといえる。

さらに凝ったものを作りたければ、テンプレートを修正しながら好みのデザインに近づけていくことになる（もちろん一から作ってもよい）。編集時は、先にも述べたアイテムナビゲータが活きてくる。ナビゲータ内に情報が集中してまとめられているため、テンプレートの作成や修正も容易だ。

年賀状ソフトが持つ“編集のしやすさ”と、カード専用ソフトならではの魅力的なテンプレートを兼ね備えているのはうれしい限り。ビジネスであれプライベートであれ、カードを作りたいと思っている方に、ぜひ一度チェックしてもらいたいソフトだ。

名札だけでは需要が局所化してしまうので、もう少し汎用性を持たせる意味で、名刺（カード）作成ソフトとして開発しました。

開発中に苦労した点
すべてVisualBasic 6.0で作成したのですが、なによりもピクチャやテキストを重ね合わせて1枚のカードを表現する仕組みであるため、背景を透過させるActiveX Control の作成が大変でした。

ユーザにお勧めする使い方
最近では仕事以外でも、メールアドレスや（携帯）電話番号の交換用に名刺（プライベートカード）を持つ人も増えていると思います。「Card Designer」では、QRコードを印刷することができます。国内の携帯キャリア（NTT Docomo/au/Vodafone）すべてに対応するプロフィール登録用のQRコードをカードに印刷できます。作成したデータは、テンプレートとして保存できるので、ご自分で作成されたテンプレートをお友達と交換したりできると思います。

また、マニアックな機能でマニュアル（ヘルプ）にも記載がないですが、VisualStyleに対応しています。「Card Designer」のインストール先のディレクトリに、Stylesディレクトリがあります。その中に、お気に入りのmsstyleファイルを格納します。次にCardDesigner.ini（インストール先にあります）のセクションSkinStyleのPathキーにmsstyleファイルパスを記述することでVisual Styleが適用されます。機能が増えたりするわけではありませんが、マニアックな方は楽しめるのでは？　msstyle ファイルは、インターネットでフリーで手に入るものがたくさんあります。ただし、全ての msstyle ファイルが正しく機能するわけではありませんので、自己判断で行ってください。

今後のバージョンアップ予定
現在のバージョンでは、同じカードを複数枚印刷できますが、今後は、異なるカードを同じ用紙の上に印刷できるレイアウト印刷機能のサポート、それから、テンプレートの充実を図りたいと思います。テンプレートのみを私共のホームページ（http://www.softworks-ai.jp/）で別途公開していくことも考えています。

また、今回苦労して作成した「Card Designer」で利用しているActiveX Controlも開発者向けに公開しようと思っています。