「HDDlife JE」は、タスクトレイに常駐して、ハードディスクの状態を監視するソフト。一定時間ごとにチェックし、「健康状態」「性能」などをパーセンテージで表示する。ハードディスクが返すS.M.A.R.T（Self-Monitoring Analysis and Reporting Technology）値から得られる現在の温度、回転速度、読み取り/書き込みエラー発生率、異常セクタ数など、多数の項目の値を解析。S.M.A.R.Tの生データそのままではなく、「最もよい状態を100%とした数値」で表示してくれるため、危険度を直感的に判断できる。ロシア・BinarySense社が開発したソフトの日本語版。

メイン画面にパーセント表示のバーで表示されるのは「健康状態」と「性能値」、ハードディスクの温度。バーは、正常な場合は緑、注意を要する場合は黄色、危険な場合は赤と色分けされるため、ひと目で現在の状態を把握できる。さらに「評価」として、ユーザが行うべき対策などが表示される。ハードディスクが複数台接続されている場合は、各ディスクごとに状態を確認できる。

ステータスの読み取りは、定期的に行われる。メイン画面を閉じた状態でもタスクトレイに常駐してハードディスクの温度を表示する。独自技術「AnywhereView」により、「マイコンピュータ」画面などで表示されるハードディスクアイコンにも、「HDDlife JE」による健康状態を示すアイコンが付加される。

ディスク容量の監視も行える。「HDDlife JE」では、各ハードディスクに存在するパーティションとその利用率をグラフ表示する機能があり、残容量が少なくなると警告を発するようにできる。

実は、単に温度を監視するだけなら、ハードディスクに温度計を貼り付けてやれば、それでよい。しかし、温度と壊れやすさの関係を知ろうと思うと、より詳細な情報が必要になる。ここで力を発揮するのが「S.M.A.R.Tステータス」だ。S.M.A.R.T（Self-Monitoring Analysis and Reporting Technology）は、最近のハードディスクであれば必ず備えている自己診断機能のこと。これを使えば、ハードディスクの温度はもちろん、リードエラーの回数やエラー率など、外部からは知ることができないような詳細なスタータスを得られる。実際、このステータスを読み取ることのできるソフトは数多いのだが、そうしたソフトで困るのが「どの情報がどういう意味を持つのか」がわかりづらい点だ。

S.M.A.R.Tの「生データ」は、ハードウェアの状態を診断するためのきわめて詳細な内部データだが、個々の数値の意味は、素人ではなかなか理解しづらい。つまり、せっかく情報を得ることができても、「ハードディスクの健康状態」にそのまま結びつけるには、知識が必要になる。

「HDDlife」は、この最も難しい部分をあっさりと解消する。誰にでもわかるパーセンテージとして表示してくれるのだ。つまり、S.M.A.R.Tデータの「だからなんなの？」という部分をすっきりさせてくれるソフトなのだ。

大容量化したハードディスクは壊れたときの被害も大きい。「HDDlife JE」は、その被害を未然に防ぐ備えとして、きわめて実用的だ。