「goo RSSリーダー」は、ブラウザ部をタブで切り替えて利用するメーラ型のRSSリーダ。「goo」が提供するサービスと連携し、「最新gooニュース」「gooブログ」「goo天気」「goo検索」などの最新情報を収集する。メインとなるメーラ型表示のほか、ティッカー型表示にすることも可能。コンパクトなティッカーで最新情報を確認できる。

メイン画面は、メーラ型RSSリーダとしてはオーソドックスな3ペインの構成。標準状態では、左にRSSサイト一覧、右上に記事一覧、右下にサイトを表示するブラウザエリアが配置される。レイアウトを変更することも可能で、三つのペインを横に並べたり、サイト一覧とブラウザだけの2ペインにしたりなど、ユーザの好みに合わせて使える。

RSSサイト一覧ビューには、あらかじめ「最新gooニュース」「gooブログ」など、「goo」サービス関連のサイトが登録されている。もちろん、登録済み以外のサイトをユーザが追加することも可能。各サイトに置かれた「RSS」アイコンのドラッグ＆ドロップなどで簡単に登録できる。また、RSSサイトのURLが記述されたOPMLを読み込ませ、複数サイトをまとめて登録することもできる。さらに、Internet ExplorerやFirefox、Sleipnirの「お気に入り」をそのままインポートすることも可能だ。自動アクセスする更新間隔は、登録サイトごとに設定できる。

特徴のひとつが「キーワード」を設定することで、キーワードに関連したニュース記事やblogを自動収集できること。キーワードは、ニュースサイトやblogサイトなどと同様にRSSサイト一覧ビューで管理される。ユーザがキーワードを選択するだけで、収集した記事の一覧や内容を参照できるようになっている。

ブラウザ部は、複数ページをタブで切り替えて使う方式。タブを固定し、表示されたページからのリンクをすべて新規タブで開くことが可能で、あちこちのページに飛んでも、元のページを見失うことがない。画像や音声表示の有無、Java/JavaScript/ActiveXの有効・無効を指定するセキュリティ設定項目もある。

ブラウザにはgooの検索バーが用意され、gooのウェブ検索や英和/和英/国語辞典、地図、郵便番号検索といった機能を呼び出せる。さらに、記事一覧ビューに表示される記事タイトルだけでなく、「記事の内容をまとめて読みたい」といったときのために、記事概要をブラウザに一覧表示する機能も備えている。

Internet Explorerだけでなく、FirefoxやSleipnirといったブラウザからの「お気に入り」インポート機能は、「goo RSSリーダー」を導入する際の敷居をぐっと低くしてくれるし、キーワードによる情報収集機能もおもしろい。個人的にはWebブラウザで便利に使っているブラウザのページロック（ナビゲートロック）機能がありがたかった。

ただ、このソフトのよさは個別の機能というより、全体的なバランスというか、安定して何の違和感もなく使えるところだろうと思う。ソフト名に「goo」の文字があるので、「goo」専用ソフトのような印象を受けるかもしれないが、決してそんなことはない。「goo」ユーザ以外の人にもお勧めできるソフトだ。

おかげさまで昨年2004年9月の提供以来、累計で35万件以上のダウンロード数実績を作り上げることができました。現在もダウンロード数が右肩上がりに増えており、ユーザのみなさんのこのソフトに対するニーズの高さをヒシヒシと感じている次第です。

開発に苦労した点
開発中の苦労というよりは、開発が終わり、サービスを提供している現在の方がいろいろと気を遣っています。というのも、実際提供してみるとユーザのみなさんから「ここを修正した方がよいです」とか「こういう機能があると便利」などのご要望をたくさんいただけるようになりましたので、そのような声をできる限り取り入れて、今後のバージョンアップに反映していきたいと考えています。

ユーザにお勧めする使い方
一番のお勧めは、キーワード設定機能です。本体を起動すると表示される画面左上の「キーワード設定」ボタンを押し、好きな言葉や興味のある言葉を入れて、登録ボタンを押してみてください。するとアッという間に右側の記事一覧に自分が登録した言葉に関するクチコミ情報（blogの投稿記事など）が自動的に集められて表示されます。

そのほかにもblogに付いたトラックバックを自動で収集して一覧表示するなどの便利な機能が満載です。なお「goo RSSリーダー」はgooのサービスですが、Yahoo!をお使いの方をはじめ、どなたでもご利用できます。しかも無料ですので、ぜひ一度ダウンロードしてお試しください。利用方法がわかれば、もう手放せなくなりますよ！