「ピグポグ3」は、“2ちゃんねるノリ”の会話や、アスキーアートを模したクリーチャデザインなどが特徴の2D RPG「ピグポグ」シリーズの3作目。主人公は、戦士「エラフ」、格闘家「オブソ」、練乳術師「クリマ」のシリーズでおなじみの3人組。この3人組を操作し、謎の巨大構造体「ピグポグ」内のバーチャル空間を探検することがプレイヤーの目的だ。

今回の冒険は、オブソの発案によるハイスコア狙いの気軽なもの。“アクセス者”としての3人の力量からすれば楽勝、のはずだった。ところが、接続中に重大なことが発覚する。記憶保持モードでアクセスしてもハイスコアが送信されないため、オブソは「全員の記憶が丸ごと差しかえられるモード」でのアクセスを指定していたのだ。この指定だと、記憶だけでなく、全員のレベルやこれまでに獲得した能力まで初期化されてしまう。薄れゆく意識の中、頭に浮かんだのは「国王の命で魔王を倒す」ということだった……。

なにしろ記憶がないわけだから、具体的な目標もわからない。とりあえず、最初の街を拠点にしてダンジョンを探検し、モンスターと戦ってレベルアップしながら、「できること、やるべきこと」を探して回る。

舞台は、前作同様「ピグポグ」内のバーチャル空間。もちろん主人公たちの身体もバーチャルなため、たとえこの中で死んでも、パーティが全滅しない限り街の蘇生屋（時折、ダンジョンの中でも発見されることがある）で身体を再構築できる。ただし、全滅してしまった場合はゲームオーバーになる。

各キャラの能力はそれぞれ異なる。戦士のエラフは火の属性を持ち、強力な武器と防具を装備することが可能。レベルアップとともに回復魔法と補助魔法を習得することもできる。格闘家のオブソは地の属性を持つ。高い防御力を備えるが、武器を使うことができず、装備できる防具も限られる。また、レベルアップしても魔法を使うことはできない。紅一点で練乳術師のクリマは、水の属性を持つ。最初は攻撃力、防御力ともに低いが、レベルアップとともに強力な攻撃魔法を習得する。

全滅しなければ、死んでも蘇生はできるが、死んでいる間は経験値を獲得できない。そのため、生き返ったときに他のメンバーとのレベル差が生じてしまう。これを防ぐには、ステータス画面の隊形コマンドを使って、防御力・攻撃力の強いキャラを前衛に配置（age）し、防御力の弱いキャラは後衛（sage）に回すなどの工夫をすればよい。

ゲームの中心となるのが、ダンジョン内の探索とモンスターとの戦闘。「ピグポグ3」では、ダンジョン内にモンスターシンボルが表示されるようになった。徘徊するモンスターの位置を把握できるようになり、注意深く移動することで、モンスターとの戦いを回避することもできるようになった。ただし、モンスターシンボルの背後からの接近を許してしまうとモンスターの先制攻撃となり、最初のターンはコマンドを選ぶことができなくなってしまう。

さらに、モンスターとの戦闘時に「属性トラップ」が登場するようになったのも「3」での新趣向。属性トラップは、一種の地雷のような仕掛けで、「火」「水」「地」「風」の4種類がある。戦闘開始時に、敵・味方のいずれかのキャラの横に発生し、ターン終了後は次のキャラの横へと移動する。

ひょっとしたらストーリー重視派の人には物足りないかもしれないが、延々と続くキャラクタ同士の会話にイライラさせられることなく、すぐにゲームを楽しむことができるので、これはこれでよいのではないだろうか。前作の“2ちゃんねるノリ”が肌に合わなかったという人も、今回は安心してプレイできそうだ。

ただし、筆者は現在、恐らくゲームの前半と思われる部分でひっかかっているので、この先の展開については何も言うことができない。とはいえ、今回もいろいろとパズル的な仕掛けが用意されているような雰囲気があるので、今後の展開にも十分期待できそうだ。

開発中に苦労した点
ソースコードが膨大な量なので、新要素を追加する際に、他の処理に悪影響を及ぼさないか一通りチェックするのがとても大変でした。

今後のバージョンアップ予定
まだ着手していませんが、続編は制作するつもりでいます。