「RSS Writer」はソフト名の通り、RSS配信用のデータを作成するためのソフト。記事の「見出し」と「リンク先」を入力し、出力を実行するだけで、RSSデータを作成できる。RSSデータの作成時に、ユーザが独特の書式を気にする必要はない。出力されたファイルをサーバにアップロードすれば、RSS配信を行えるようになる。

特徴は、RSSに関する知識がなくても、作成から配信までを簡単に行えること。作成・公開の手順は、

1. （初回起動時に）サイトの情報（サイト名とURL）を登録する
2. サイト更新時に、そのつど「RSS Writer」に見出しとリンク先、更新情報を入力する
3. RSSファイルを出力し、サーバで公開する

データは、RSS 1.0のRDF（*.rdf）形式で出力される（RDFのほか、XML（*.xml）形式を選択することも可能）。あらかじめ保存先と形式を登録しておけば、「RSS作成」を実行するだけで、自動的にファイルが上書き保存されるようになる。

RSSに出力される項目の最大数（Max RSS Item）は100。5/10/15/……のように5単位で設定するか、直接入力で任意値を指定できる。リスト内の上から順に、指定した数だけがRSSデータとして出力される。登録した項目はユーザが自由に編集したり、削除したりすることが可能。Max RSS Itemを超える古いデータの一括削除機能もある。

そんな従来型の静的な（blogのように自動的にページを生成しない）サイトを運営している人にとって、「RSS Writer」は大きな朗報だ。操作は実に簡単で、RSSに関する知識はまったく不要。ただ「記事見出し」と「説明」、それに更新したページの「リンク先」を入力してメニューをクリックするだけだ。あとは出力したファイルをサーバにアップロードして、既存のページからリンクを貼っておけばいい。一度設置してしまえば、以降の更新はルーチンワークそのもの。わずかな手間で、サイトの魅力を一段とアップさせてくれるといってよい。今後はRSS 2.0やAtom形式での出力にも期待したい。

開発中に苦労した点
RDFファイル（RSSのデータファイル）はEUCやUTF-8といった文字コードを推奨しているので、その文字コードに変換する方法を勉強するのに苦労しました。あとは、いかに“横着”できるかを追求しました（笑）。必要最低限のデータ入力で済むように設計されています。

ユーザにお勧めする使い方
「保存ファイル指定」をしておくと、ボタン一発でRDFファイルを作成できるので便利です。スタイルシートファイル（CSS形式かXSL形式）も指定できるので、知識のある方はご活用ください。

今後のバージョンアップ予定
Ver.1.04でほぼ完成していますが、要望等がありましたら対処していきたいと思っています。