「CrashMaster」は、同色のブロックを揃えて消してゆく、対戦型の落ち物パズルゲーム。ただし、上手にブロックを配置しないと、逆に自らピンチを広げてしまうという独自のルールがあり、エキサイティングでスピーディな展開が魅力になっている。COM対プレイヤーやプレイヤー同士の対戦はもちろん、COM対COMの対戦を観ることも可能だ。

ゲームで使用するカラーブロックは、正方形のブロックが2個つながっただけのシンプルなもの。プレイヤーは、カラーブロックを左右に移動させたり、回転させたりして位置を決め、狙った場所へと配置してゆく──“落ちゲー”ではおなじみのルールだ。

ただし、ブロック同士の結合は弱く、空中でブロックを横向きにして、段差のある場所に落とすと簡単に分離する。「CrashMaster」では、フィールドの床にちょうどブロック半分の高さの段差があり、縦方向のほか、山型・谷型、左右の三角矢印型の並びで、条件に当てはまるようブロックを隣接させればよい。

ブロックを消す（破壊する）ための条件は、

同色のブロック3個を隣接状態にする

多くの“落ちゲー”同様、「CrashMaster」でも「連鎖」の果たす役割は大きい。連鎖を決めると、対戦相手に灰ブロックを送り込んで、相手の手作りを妨害できる。連鎖のきっかけは当然、ブロック3個の隣接だが、連鎖中は4個以上の隣接でも破壊できるというルールがある（灰ブロック化しない）。

連鎖では、画面の中央下部の「POWERゲージ」の状態も重要。POWERゲージの目盛りは、自分が連鎖を決めると増加し、相手に連鎖を決められると減少する。ポイントは、ゲージの色で、相手フィールドに送り込む灰ブロックの硬さが変化すること。ゲージが短く、色が緑のときは「硬さ1」、中ぐらいの長さで黄色いときは「硬さ2」、ゲージが長く伸びて赤くなると「硬さ3」といった具合。つまり、相手に先駆けて連鎖を決めれば決めるほど、POWERゲージが伸びて、相手に送り込まれる灰ブロックが硬くなり、自分はどんどん有利になる。もちろん、連鎖を決めるほど、得点も高くなる。

用意されたゲームモードは「MISSION」「VERSUS」の2種類。「MISSION」は、1人プレイ専用のモード。全部で5ステージあり、勝ち進んでステージが進むにつれて、対戦相手のCOMのレベルが次々と上がってゆく。上位レベルのCOMはさまざまなテクニックを駆使して攻めてくるため、非常に手強い。ミッション開始前に、難易度を3段階から選択することが可能だ。

「VERSUS」は、プレイヤーの好みに合わせ、さまざまな条件を指定してプレイできる自由度の高いモード。対戦相手をHuman、COM Lv 1〜6の7種類のうちから自由に選択することができるだけでなく、ハンディキャップを設定したり、相手フィールドに送られるお邪魔ブロック量を変更したりすることが可能。ゲームのルールを多少、変更することもできる。

対戦相手のCOMの強さもよく考えられている。筆者はもっぱらLv.4で苦労する程度の腕だが、いきなりボロボロにやられるのではなく、最終的には負けるにせよ、途中まではわりといいところまで勝負したような気分にさせてくれるので、ついつい何度でもチャレンジしてしまう。

通常の落ちゲーと異なり、隣接させてよい同色ブロックの数に制限があるのもおもしろい。たったこれだけのことでも、ブロックの配置がかなり限定される。特にゲームの終盤、ピンチのときにうっかり操作をミスしたりすると、とても悲惨なことになる。そのほか、POWERゲージの目盛りによるお邪魔ブロックの硬さの変化などのアイデアもおもしろい。落ちゲーマニアから初心者まで、幅広く楽しめそうなよくできたゲームだ。

開発に苦労した点
途中で大幅にゲームシステムを変更したため、プログラムの修正に苦労しました。それ以外は比較的スムーズに制作できたと思います。

ユーザにお勧めする使い方
ゲームのテンポが速いので、じっくり考えるより、感覚で操作した方がいいかもしれません。また、2人対戦はもちろん、強力なコンピュータとの対戦や、ルールの変更もできますので、いろいろ楽しめるかと思います。気軽にプレイして頂ければ幸いです。

今後のバージョンアップ予定
バグにはできるだけ対応したいと思います。また、ご要望、ご感想などありましたら、ご連絡をいただけるとうれしいです。