「FolderCreator」は、「番号（連番）」「日付」「英文字」をメインのパラメータ（連続データ）に使用して、複数のフォルダをまとめて作成できるソフト。フォルダ名に使えるパラメータは「連続データ」のほか、連続データの前後に使用できる「固定文字」、挿入場所を指定できる「任意文字」がある。同様のルールを別々に適用して、新規に作成するフォルダのサブフォルダをまとめて作成することも可能だ。

大きな特徴は、難しいコマンドを覚えたり、設定を行ったりしなくても、簡単に複数のフォルダを作成できること。作成先のフォルダ/ドライブを画面左側のフォルダツリーで指定し、作成するフォルダの命名ルールをセットすれば、あとは「作成」ボタンを押すだけでよい。ユーザが指定したフォルダの下に、新たなフォルダが作成される。

「固定文字」は、「連続データ」の前に付ける「前固定文字」と、後ろに付ける「後固定文字」の二つを指定できる。「連続データ」では、「番号」は最大10桁まで、「日付」は例えば「2004-12-07」「平成16年12月07日」など10パターンから選択できる。「英文字」は大文字/小文字を指定した上で、最大10文字（桁）を指定できる。「任意文字」はその名の通り、任意の位置に任意の文字列を追加できるものだ。

「FolderCreator」はそんなときに手助けしてくれるフォルダ作成ツールだ。日付や連番、あるいは半角英字を使った一連のフォルダをワンタッチで作ってくれる。先に挙げたようなオリジナルと加工済みファイルとか、日々作っていくファイルなどの保存場所を作るのはもちろん、ユーザ名を付けたフォルダの下にまったく同じ名前のフォルダを生成することもできる。例えば「JOB_USA」の下に「画像」と「テキスト」のサブフォルダを作り、「JOB_UMA」の下にも同じ構成のサブフォルダをつくることができるのだ。

また、すでにあるフォルダツリーを参照して同じ構成のフォルダを作る「コピー機能」もある。以前作った作業用フォルダを使って、新しいワークエリアを作りたいとか、メインのファイルサーバを変えても、同じ構成で使いたいときなどに重宝する。

お仕事用に使っている場合、こうしたフォルダ分けはよくあることなので、人数が多いほどこうしたツールの出番が多くなることと思う。個人で使っている場合でも、フォルダをいろいろと作るのが面倒で、ついごちゃごちゃに入れてしまい、あとで後悔することがありがちだから、作業用のフォルダはキチンと用意したいものだ。

いざというときに力強い見方になってくれるフォルダ作成ツール、管理者の方はもちろん個人利用の方でも一度使ってみていただきたいと思う。

最初は、連番データを利用できるだけの単純なものでしたが、思った以上に便利だったのか、多くの人たちから反響がありました。しかし、使っているうちに番号だけのフォルダではどの生徒のフォルダなのかひと目でわからないことがあり、任意文字を付加できる機能を追加するなどして、現在に至っています。

開発中に苦労した点
今回、一番気をつけたことは、大幅な機能のアップにともなって使いにくくならないように、インタフェースをわかりやすく、しかもコンパクトにまとめた点です。設定項目が多くなると、どうしても大きな画面を必要としがちですが、解像度の低いパソコンでも利用できるように、600×480に収まるように設計してあります。基本的にWindows XPでの利用を考え、外観をXPらしい色使いにし、統一感を持たせました。プログラミング以上にインタフェースのデザインに時間をかけました。

Ver.3では、大きな機能の追加が二つあります。一つは、連続データとして、番号だけでなく、日付や英文字が利用できるようになった点です。日付データを扱うことは以前に作成したプログラムでも行っていましたが、表示形式を多様にした分、処理も複雑になり、作成に時間がかかりました。もう一つは、フォルダ構造を読み込み、クローンを作成できるようになった点です。フォルダ構造を読み込むソース部分は、kondel-MLの方々からアイデアをいただいたもので、私の技量では実現できませんでした。このような苦労を経て、機能面とデザイン面のバランスがうまくいき、自分でも納得のいくソフトになりました。

ユーザにお勧めする使い方
サブフォルダの作成も同時にできるので、論文などの長い文章をエディタなどで書いている方は、章・節・項などのフォルダを作成すれば文書の管理が簡単になると思います。また、日付フォルダを作成できるようになったことで、デジカメ画像の管理などに利用できると思います。さらに、フォルダのクローンを作成することができるので、年度の終わりに一括してCD-Rなどにデータのバックアップを取り、昨年と同じフォルダを年度はじめに作成するといったことが簡単にできます。

私のWebページで、Macintosh版の公開も始めました。機能的にはWindows版に比べ制限がありますが、Macユーザの方々にもご利用いただければと思います。

今後のバージョンアップ予定
外国の方々から大変便利なので英語版を作成してほしいという要望があり、英語版の作成を行いたいと思っています。

今後は二つの機能を追加を考えています。一つは、日付の表示形式をユーザが自由に設定できるようにすることです。もう一つは、フォルダ作成と同時に、任意のファイルを作成したフォルダにコピーする機能を追加することです。利用者のみなさんから「こんなフォルダを作ることがよくあるのだが、何とかならないか」というような要望がありましたら、お寄せいただければ対応していきたいと思います。