「Acronis Disk Director Suite」は、ハードディスクをより安全・便利に使うためのツールを集めたスイートソフト。基本になるパーティション管理機能に加え、削除してしまったパーティションを復元する「Acronis Recovery Expert」、ハードディスクのセクタ内容を直接編集できる「Acronis Disk Editor」、マルチOS環境の構築・管理を行える「Acronis OS Selector」の各ツールで構成される。

中心となる「パーティションマネージャ」は、ハードディスク内のデータを保持したまま、パーティションの新規作成、サイズ変更、コピー、移動といった操作を行えるツール。操作は、ウィザード形式で実行する「自動モード」か、より高度な操作を行える「手動モード」から選択できる。手動モードでは、ドライブレターの変更、ファイルシステムの変換（FAT16⇔FAT32/Ext2⇔Ext3）、パーティションの表示/非表示、クラスタサイズの変更などの操作も可能だ。

メイン画面は、Acronisシリーズに共通した、なじみやすいWindows XP風のデザイン。ファイルシステムや使用領域/空き領域といったパーティションの詳細情報を確認できるのはもちろん、実際に変更を行う前にパーティションレイアウトのプレビューを行うことも可能で、使い勝手に対する配慮が随所になされている。ファイル形式は、FAT16/FAT32/NTFS/Linux Ext2/Ext3/ReiserFS/Linux SWAPに対応。IDE/SCSI/USB/IEEEなどの外付けハードディスクのパーティション操作も行える。

消してしまったパーティションの復元には「Acronis Recovery Expert」が利用できる。誤操作によって削除してしまったパーティションはもちろん、外部からの攻撃やシステムエラーでブート不能になった場合でも、パーティションを復元することが可能。「Acronis Recovery Expert」は、パーティションマネージャの「パーティションの復元」から起動できるため、使い勝手は「ひとつのソフトを操作している」のと変わらない。

「Acronis Disk Editor」は、ハードディスクのセクタ内容を直接編集・保存できるツール。16進ダンプをはじめ、パーティションテーブル、FAT16/FAT32/NTFSのブートセクタ、FAT32 FS情報セクタ、FATフォルダの各表示モードを持ち、効率的に作業できる。セクタ内容をファイルに保存したり、ファイルから読み込んだりすることも可能だ。

マルチOS環境のためのツールが「Acronis OS Selector」。「Acronis OS Selector」をインストールすると、OSの起動前に「ブートメニュー」が表示されるようになり、起動OSを選択できるようになる。このとき、完全に手動で選択する方法のほかに、「デフォルトのOSをすぐに起動」「○秒後にデフォルトのOSを起動」という方法も選択できる（デフォルト以外のOSを起動する場合は、それぞれ「【Esc】で回避」「指定時間が経過する前にOSを選択」する）。

新規OSインストール時には、正しい手順をガイドしてくれる「新しいオペレーティング システム ウィザード」が用意されている。ウィザードを利用して、「OSの名前を変える」「OSの起動にパスワードをかける」「ブートメニューに表示されない“隠しOS”にする」「OSを削除する」といった操作を行うことが可能。さらに、OSをコピーしたり、OSのショートカットを作成し、同じOSに対して複数の異なる構成を作ったりといったことも可能だ。

Acronis製品全体にいえることだが、とにかく使いやすいのが特徴だ。馴染みのあるWindows XP風のデザインで、操作も非常にわかりやすい。さらにAcronisの32ビットネイティブ（Windows上で操作できる）へのこだわりはこのソフトにもいかんなく発揮されていて、どのツールもWindowsから簡単に操作できる。サイズ変更などのパーティション操作を行っても、システムパーティションでなければ再起動の必要もない。とにかく、パーティション操作につきものの煩雑さから、ほぼ完全に解放されるのだ。

ハードディスクをいくつかのパーティションに区切って使うことのメリットは、安全面でも、また使い勝手の面でも大きい。特に最近のようにハードディスクが大容量化してくればなおのこと。ハードディスクをひとつのドライブとしてしか使っていない人には、ぜひともパーテーション分けを検討してほしい。パーティション管理を難しくも面倒でもなくせる、優れたツールが目の前にあるのだから。

今回リリースした「Acronis Disk Director Suite 9.0」は、その高速パーティショニングの機能に加え、マルチOS環境作成の機能「Acronis OS Selector」やディスクのセクタ内容を直接編集する機能「Acronis Disk Editor」、削除してしまったパーティションを復活させる機能「Acronis RecoveryExpert」が一つになった製品です。価格は「PartitionExpert 2003」よりも安くなっており、コストパフォーマンスの面でも納得いただけるかと思います。

「Acronis Disk Director Suite 9.0」の特徴は、パーティショニングの処理速度のほかに、「Acronis True Image 7.0」との親和性を挙げることができます。例えば、「Acronis True Image 7.0」で作ったシステムのイメージを空きパーティションに復元すると、「OS Selector」で自動的に新しいOSとして認識してくれるので、マルチOS環境が簡単に作成できます。また、「OS Selector」から「Acronis True Image 7.0」で作ったセキュアゾーンにアクセスして、復元を行うこともできます。「Acronis True Image 7.0」をすでにお持ちのユーザさまで、これからマルチOSにチャレンジしてみたい方は、ぜひこの機会に「Acronis Disk Director Suite 9.0」をお試しいただければ幸いです。