「Spybot Search ＆ Destroy」は、パソコン内から外部へ向けて情報を流出させようとするスパイウェアや、パソコンに記録されている履歴などを削除するソフト。使い方は、ボタンのクリックでパソコン内に存在するスパイウェアが検出・一覧表示され、その中から駆除したいものをユーザが選んで削除するというもので、ウイルス対策ソフトに似ている。初期設定ではスパイウェアの削除時にバックアップを作成するようになっており、いったん削除したスパイウェアを復元したり、バックアップを削除したりすることも可能。Windows XPで使用する場合は、システムの復元ポイントも作成される。保護機能は、既知のスパイウェアが新たにインストールされるのを防ぐもので、ボタンクリックだけで防御してくれる。

スパイウェアはウイルス同様、次々と新しいものが登場してくるため、定義ファイルを随時更新する必要がある。「標準モード」での更新作業は、

1. 新しい定義ファイルの検索
2. ダウンロードするサーバの選択
3. ダウンロード開始

「設定」グループでは、

• バックアップする項目やログファイルなどに関する動作設定
• Windowsのタスクスケジューラを利用した定期スキャンの設定
• 検出対象から除外するスパイウェアやCookie、拡張子などの設定

• システムレポートに関する設定およびレポートの表示
• ファイルを完全に抹消するシュレッダー機能
• スパイウェアのダウンロードをブロックする常駐機能のON/OFFの切り替え
• レジストリ上のエラーの検出と修正
• 不審なActiveXコントロールやヘルパーアプリケーションの検出
• アンインストール情報やネットワークドライバなどの情報の表示

「Spybot」は、これらの危険なプログラムやファイルをパソコンから削除するためのソフトだ。一部のCookieや、勝手にダイヤルアップ接続を行うダイヤラーなども「Spybot」の検索対象となる。実際に検索してみるといつの間にこれほど入り込んだのかと驚く人が多いだろう。ウイルス対策ソフトのようにインストールするだけで保護してくれるわけではなく、時々ユーザが実行する必要があるが、操作はそのものは簡単でちょどウイルススキャンと同じくらいの手間と考えていい。スパイウェアのインストールを防ぐ保護機能や特定のフォルダ内にあるインストーラをチェックしてくれる機能があるのも心強い点だ。

新種のスパイウェアから身を守るために、定義ファイルを随時更新しなければならないという点もウィルス対策ソフトに似ている。特に「Spybot」の場合、更新は手作業となるので、忘れずに実行しておきたい。

スパイウェアの活動はパソコンへの直接的な被害として現れないので軽視しがちだが、やはり自衛しておくに越したことはない。簡単な操作で駆除と侵入阻止の両面からガードできる「Spybot」は、セキュリティレベルをさらに一段引き上げるのに役立ってくれるだろう。