電子メールソフト風のメイン画面では、購読するサイトをフォルダツリーで管理する。あらかじめRSS対応のサイトが登録されているため、そこから購読したいものを選択するだけで、すぐに記事を読むことができる。記事の掲載元は「ITニュース」「新聞・ポータル」といったカテゴリーごとにフォルダで分類されている。

もちろん、購読するサイトをユーザが新たに登録することも可能。Webブラウズ中にRSS対応のサイトを見つけた場合は、そのページ上の「RSS対応」を示すアイコンを「NewsGlue」のフォルダツリーにドラッグするだけで、購読元として設定される。サイト名やURLをもとに、RSS対応のページを自動検索する機能もある。

ニュースの購読（更新）は一定時間ごとに自動的に行われる（初期設定では1時間）ほか、全購読先の一括更新や特定のフォルダ以下の更新を手動で行うことが可能。自動更新をOFFにして、手動更新のみにすることもできる。

ダウンロードしたヘッドライン記事は購読元ごとに分類され、購読元を選択すると、そのサイトのヘッドライン一覧をリスト表示する。リストではスペースキーを押すことで次の記事へと読み進むことができる。一定時間表示したものは自動的に既読扱いになり、操作も電子メールソフトに似たものとなっている。

記事本文を読みたいときは、ヘッドラインのリストをダブルクリックするか、ビューアペインに表示されているリンクをクリックすれば、ビューアに記事が読み込まれる。記事は、ビューアペインではなく、Webブラウザを開いて、そちらに表示させることもできる。

読み込んだヘッドラインの中から、特に関心のある記事だけを探したい場合は、キーワードフィルタを利用できる。特定の単語を含む記事を「キーワード分類」フォルダに抽出・表示してくれる機能で、すべての購読元の記事を対象として検索を行い、その結果をひとつの購読元のようにまとめて表示する。キーワードフィルタは「キーワード分類」だけでなく、購読先カテゴリーのフォルダに追加することも可能。この場合は、そのフォルダに含まれる購読元だけを抽出対象に検索を行う。

ヘッドラインリストでは、表示する記事を「すべて」「1日以内」「7日以内」から選択できるのに加え、未読のものと「後で読む」属性にマーキングしたものを表示したり、「後で読む」属性のものだけを表示したりできるようになっている。

メイン画面のレイアウトは標準の3ペイン形式のほかに、2ペイン形式の「Web表示」モードを選択することも可能。「Web表示」モードではプレビューペインをなくし、ヘッドラインリストの代わりにリンク一覧を表示するため、Webブラウジングに近い形で操作できる。

「NewsGlue」はそんな人にこそぴったりのソフトといえる。実のところ筆者もRSS（RDF Site Summary）という規格をよく知らなかったので、対応するニュースサイトがどれくらいあるのか最初は気になったが、「NewsGlue」標準リストを見ると、一般のニュース系ではYahooニュースのほか朝日/毎日/読売/産経の各新聞が登録済み。ITニュースでも有名どころの名前が見られる。また、これら以外のサイトでもBulknews（ニュース収集サイト）経由で読めるものがあるので、地方新聞の記事などを除けば、あらかじめ登録済みのサイトだけでほぼカバーできそうだ。

購読設定はON/OFFをボタンまたはコンテキストメニューから切り替えるだけと、いたって簡単である。特に新聞の場合は、各紙の中でさらに政治・経済・社会といった分野が個別の購読元として登録されているので、そこから必要なものをONにするだけでよい。

個々の記事の選別は、ヒットしたものだけダウンロードしてくるのではなく、とりあえずすべて取得しておいて、それをキーワードフィルタで振り分けるという形だ。こちらもよく使われそうなものはあらかじめ登録済みだから、設定方法などで悩まなくてすむ。また、あとからキーワードを追加すれば、それに該当する記事が即座に抽出されダウンロードをやり直す手間がいらないというのも、長く使う上ではメリットになるだろう。

このように、購読に関するもろもろの手間をほとんど省いてしまったところが「NewsGlue」の大きな魅力だ。閲覧時の操作性については、筆者は特にいうべきことはない。ただ、スペースキーを押していくだけで順に読み進めるという、メールソフトには一般的な形だから誰でもすぐになじめるだろう。

「ソフトの使い方を勉強している暇があったらニュースを探した方がまし」というほど切羽詰っている人にも安心して勧められる一本といえる。

特定の情報を探すには検索エンジンで十分ですが、ニュースや個人の日記などの流れてくる情報を効率よく読めるツールはほかにありません。RSSの普及にともない、米国製のRSSリーダがありますが、情報をフィルタする部分ではあまり強力なものはありませんでした。これを強化するとともに、日本語版のRSSリーダを提供したい、というのが開発動機です。最初のバージョンは海外製のものに負けている部分もありましたが、現在の1.1.1はほとんど追いついています。

「NewsGlue」独自のキーワード分類を使っていると、Webを巡回する時間が減り、それでいながら読んでいる記事の数が自然に増えていると思います。また、Web表示機能も独自のもので、軽く読み流すには最適ですので、ぜひお試しください。

現在のキーワード分類の仕組みは単純ですが、実現したいレベルにかなり近づけたと思っています。今後はさらに解析を進め、各個人専用の情報を収集するツールとして高めていきたいと思っています。RSSは、ニュース、日記/ブロッグ（Weblog）など、利用範囲が広いので、追加する機能も多く、その選定に頭を悩ませることが多くあります。「こういうところを改良してほしい」などのご意見がありましたら、弊社サポートページからお聞かせください。

これまでに自社で開発したソフトの中では、自分で一番よく使う、お気に入りのソフトです。ぜひ、お試しください。