「魔王のアクジ」は、「アクジ」という名前の魔王を操って、地下迷宮を探索するピカレスクアクションゲーム。ただし、魔王といっても、魔力は9個の石に分割・封印され、地下迷宮に閉じ込められてしまっている。この9個の石を集めて、すべての魔力と本来の姿を取り戻し、「ゆうしゃ」に復讐を果たすことがゲームの目的。

ゲーム開始時にアクジができることは「歩くこと」「ブロック1個分ジャンプすること」の二つだけ。力の封印された石を手に入れるたびに、「ダッシュ」「ファイア」「ジャンプ＋」などの魔力を取り戻してパワーアップする仕組みだ。

地下迷宮の中にはモンスターが徘徊しており、モンスターの攻撃を受ける、あるいはトラップにかかるなどでライフが減少する。ライフが0になるとゲームオーバー。また、水中に落ちた場合は残りライフにかかわらず、即ゲームオーバーとなる。逆に、地下迷宮の中にある「マナストーン」と呼ばれる金銀の石を集めると、ライフを増やせる。また、モンスターを倒すと、たまに「オニ唐辛子」を落とすことがあり、これを食べることで、失ったライフを回復させることができる。

そのほか、地下迷宮には7冊の本が隠されており、これを手に入れるとゲームの終了後、ボーナス画像を見ることができる。また、「マナの回収率」「クリア時間」で判定されるランクがSランクになると開く扉、といった隠し要素も用意されている。

なかでもゲームバランスはとても優れている。少しずつパワーアップしてゆくアクジの状態に合わせて無理なく難易度が上がってゆき、気持ちよくゲームを進めることができる。マップもよく考えられている。トラップもバラエティに富んでおり、背景も次々と変化してゆくので、どんどんと次の場面が見たくなり、飽きることなくゲームを続けられる点がうれしい。

このゲームにはヘルプの類はなく、ほとんど何もわからない状態からはじまるのだが、ゲーム中に登場する看板の内容をヒントに、少しずつゲームの進め方がわかってくる演出がにくい。筆者がいままでにやったオンラインゲームの中では最も気に入ったアクションゲームである。

開発中に苦労した点

「テックウィン」（PC雑誌）に連載されることになり、はじめて納期のある開発を体験しました。仕事をしながらのゲーム開発は学生のときとは違い、なかなか厳しかったです(^^;。ただ、社会人になってもある程度のボリュームのあるゲームが作れるという自信につながりましたんで、この苦労も価値のあるものになりました。

今作に関する自己評価など
今回は、オープニングやエンディングの絵をネットで知り合ったナオクさんに描いてもらいました。音楽は毎度のことですが、兄であるZAC氏に依頼しました。どちらも高いクォリティに仕上がって満足しています。手前味噌ですが、ドット絵も短い納期の中で作ったにしては、まあまあのものができたかなーと思っています。

今後のバージョンアップ予定
基本的にバージョンアップはしない方向で考えています。それより新しいゲーム開発に力を入れていきたいと思っています。「アクジ」で不満だったところや、「こうすればもっとおもしろくなる！」みたいな意見があれば、次回作に取り入れていきたいと思います。