「BlueDolphin」は、使いやすいシンプルなインタフェースに、画像閲覧・管理・編集のための豊富な機能を搭載したソフト。ビューアをメインに、画像を1枚ずつ閲覧しながら、フィルタ処理などの編集、書き出し、ファイル名変更といった操作を行うのが基本的な使い方となる。

ビューアとしては、画像ファイルをドラッグ＆ドロップすることで閲覧できるほか、画像ファイルを含むフォルダを指定して、複数の画像を次々に参照していくことも可能。読み込んだファイルを「カタログ」として保存しておくこともできる。表示画像の切り替えは手動だけでなく、スライドショウモードにより自動で行わせることもできる。画像切り替え時のエフェクト効果は150種類以上が用意されている。

編集機能としては、サイズの拡大・縮小、回転・反転などの基本的な機能に加え、カラー/輝度/コントラスト調整や、ぼかし、シャープ、モザイク、セピア、ネガなどのフィルタ処理も可能。編集作業はいずれも、ダイアログで編集前/編集後のプレビュー画像を確認しながら行うことができる。思い通りに編集することができなかった場合には、「オリジナルを再読込」でもう一度はじめからやり直すことも可能だ。画像編集メニューは、メニューバーからの選択のほか、コンテキストメニューからも利用できる。

画像のプレビュー表示から、ワンタッチで読み込み中画像の一覧を示す「リスト表示」に切り替えることができる。リスト表示では、読み込んだファイルのファイル名、画像タイプ、クリエータ、容量、修正日/作成日が表示される。また、このモードではファイルの移動やコピー、アイコンやプレビュー画像の作成、ファイル名やクリエータの編集を行うことができる。

コンテキストメニューが充実しているのに加え、ウィンドウツール、操作ツール、エフェクトツール、スライドツールと、フローティングのツールパレットも用意されている。これらのパレットを必要に応じて画面上に置いておけば、ウィンドウ切り替えやエフェクト、スライドショウなどの機能を簡単に呼び出せて重宝する。

このように、一つの機能にいくつかのメニュー方式が用意されているので、使い慣れた画像アプリケーションに近い環境で操作することもできるだろう。

2種類のウィンドウ表示形式があるが、ビューア表示では主に1枚ずつの画像編集関連の操作を行うのに対して、リスト表示では主にファイル関連の操作を行うようになっている。特にリスト表示状態では、複数画像の移動やコピー、あるいは並び順を変えるといった操作をFinderに似た感覚で行える。なかでも、連続ファイル名（「名前＋連番」、拡張子付きも可）作成、ファイルロックや不可視指定が行えるのは非常に便利だ。

多機能ではあるが、操作やメニューごとにくわしく使い方を説明したヘルプも用意されているため、初心者でも一つひとつマスターしていくことができるだろう。例えば、ハードディスク内にたまった画像データの整理、デジカメから取り込んだ画像ファイルを一度に閲覧したり、ファイル名を一度に振り直したりといった用途が考えられる。

開発中に苦労した点
エラーの処理には苦労しました。指示された処理が何らかの理由で続行できない場合はその理由を表示し、処理を中断するようにしています。当たり前のことだと思いますが、こうした処理がきちんと行われないソフトが数多く存在しているのも事実です。作業中にいきなりアプリケーションが終了したり、内容のよくわからないエラーメッセージを表示したりするソフトをよく見かけます。こうしたことが極力発生しないように、また発生してもその理由を表示するように心がけました。

ユーザにお勧めする使い方
カタログでお気に入りの画像だけ集めたベスト画像アルバムを作成したり、またそれらを実際に印刷してファイリングすれば、簡単にお気に入りのブックアルバムが作成できます。名前、コメント、日付の印刷も可能です。画像のドラッグ＆ドロップにも対応していますので、「BlueDolphin」で編集した画像は他のアプリケーションに簡単に渡すことができます。また、画像ファイルに対する編集機能も豊富ですので、使いこなしていただければ幸いです。

今後のバージョンアップ予定
現在、Mac OS X版の制作を行っております。完成すればClassic版と同一ライセンスになります。また、ご意見・ご要望がありましたら、ぜひお知らせください。