「TS-TinyCron」は、ファイルごとに指定されたスケジュールにしたがって、自動的にファイルオープンを実行するタイマランチャソフト。「スケジューラ」と呼ばれるウィンドウにファイルをドラッグ＆ドロップし、設定画面でスケジュールを指定するだけの簡単操作が特徴だ。

「スケジューラ」では、毎日/毎週×曜日（複数曜日を指定可能）/毎月×日といった周期、ファイルを開く時刻を設定できるほか、「実行後にスケジュールを削除」「実行後にスケジュールを無効にする」という指定も可能で、柔軟なスケジュールで自動処理を行うことができるようになっている。設定時刻にMacの電源が切れていた場合、自動的に電源を入れる機能もある（「省エネルギー設定」コントロールパネルで、「起動およびシステム終了予定」が設定できる機種で有効）。最大512件までのスケジュールを登録できる。スケジュール設定されたファイルを「今すぐ実行」することも可能。各ファイルのスケジュールの有効/無効もチェックボックスのON/OFFで簡単に変更できる。

ファイルは、アプリケーション、ドキュメントやデータ、コントロールパネル、インターネットアロケーションなど、任意のものを指定できる。このため、例えば「曜日ごとに異なる時刻にMacの電源を入れる」「毎朝、指定のスケジューラを起動して、当日のスケジュールを確認する」「毎週1回、システム管理（最適化）ユーティリティを起動する」などを自動的に実行させることが可能だ。

考えてみると、スケジュール確認や業務日誌、あるいはパソコン環境の整備、データの整理といった日常的なメンテナンス作業など、定期的に利用する必要がある（または利用すると便利な）ソフトは、意外にたくさんあるのではないか。特にMacの電源を入れることができるのは便利で、予定を忘れていても自動的にMacが起動して、ユーザに作業を促してくれるのはありがたい。

また、「TS-TinyCron」起動時には、すべての登録スケジュール（ファイル）が確認され、登録ファイルが削除されていたり、移動していたりした場合、それを報告して再設定を促するための「エラーログ」が表示されるなどの配慮も心憎い。

なお、時間指定の方法はすべて「毎×」となっているが、一度実行したスケジュールは、削除/無効とすることもできるので、定期的な作業以外にも重宝するはずだ。例えば、1回しか必要ないが、絶対に忘れてはならないオンライン登録、特定のサイトにアクセスして情報を確認する、といった使い方が考えられるだろう。

開発中に苦労した点
全部です──という一言で終わってしまうくらいなのですが、実質的にMacintosh用のソフトウェアを作ったのは「TS-TinyCron」が最初だったので、Macintoshのソフトウェアを作る上での技術的なノウハウや、ユーザインタフェースのガイドラインなども勉強しました。

ユーザにお勧めする使い方
「TS-TinyCron」は特定の目的に特化したソフトウェアではないので、何に使うのも自由なのですが、私個人ではMP3再生ソフトと組み合わせて、目覚まし替わりに毎朝自動的にMacintoshを起動して、ランダムに曲を再生するようにしたりしています。機会があったら「TS-TinyCron」をどのように使っているのかをユーザの方たちに聞いてみたいですね。もしかすると、作った私自身が想像できない用途に使っているかもしれません（ただし、悪用はしてほしくないですけどね）。

※電源管理機能は機種によって使用できる機種と使用できない機種があったりするので、その点だけは注意してください。

今後のバージョンアップについて
いま、Macintoshのソフトウェアの世界はかなり微妙な位置に立っていると思います。今後、Mac OS Xにどの程度の機能が実装されていくかによって「TS-TinyCron」も Mac OS X環境に移行するか、Mac OS 9.xで打ち止めになるのか変わっていくと思っています。いまは、Appleの動向に注目しているといったところです。