「スモッカのらくらくタイピング」は、ゲームのストーリー展開を追いながら、タイピング練習もできるように工夫された学習ゲームソフト。ゲームのベースとなるストーリーは「主人公である『スモッカ』たちが楽しく遊んでいる最中、仲間の『モモッカ』が海賊団にさらわれてしまう。モモッカを救出すべく、船に乗ったスモッカたちは、海賊団のさまざまな『妨害』をクリアしつつ、海賊団のボスを見つけ出さなければならない」というもの。

ゲーム全体は大きく7つのパート（7つの島）から構成され、ひとつの島をクリアすると次の島へ進める。海賊団が支配するそれぞれの島の中には、いくつかの小さなゲームが用意され、これらをすべてクリアすることが、島のクリア条件となる。

ストーリー展開とともに発生するさまざまなイベントが、ゲーム仕立てのタイピング練習となっているほか、島をめぐって情報を集めるRPG風の部分でも、キーボード入力で海賊団のメンバーと戦闘しなければならず、ゲームを進めるうちに、知らず知らずタイピング練習が行えるようになっている。

選択できるゲームの難易度は、初級/中級/上級の3段階。最初は片手でカバーできる範囲から、次第に多くのキーを使うようになってくるという具合に、キー入力の習熟度に応じてレベルアップできる。

ゲームではキー入力中、画面下部にキーボードと両手の図が表示され、打鍵するキーの位置と、その際に使用する指がわかるようになっており、正確な指使いが覚えられる。ストーリーはかなり長いため、セーブ機能も用意されている。個々のイベントでは、キー入力スピードや誤入力の数などがレポートされ、ユーザを飽きさせない工夫もなされている。

筆者の経験からいえば、キー入力を高速化するコツは、やはり何といっても正確な指使いであると思う。まぁ、なかには自己流の（滅茶苦茶な）指使いでありながら、入力が抜群に速いという人もいないわけではないが、筆者が自分よりもキー入力が速いと認める人は、ほぼ例外なく、いわゆる「正しい」指使いをしている。この状況をみると、やはり高速なキー入力の近道は、正しい指使いを覚えることであろう。

世間に出回っているキー入力練習ソフトは「ただ高速にキー入力を行う」タイプのソフトと、速度よりはむしろ正確な指使いを覚えさせるものとに大別される。今回の「スモッカのらくらくタイピング」は、どちらかといえば後者にあたるだろう。一般的には前者の方がゲーム性が高いソフトが多いようだが、この「スモッカ」の場合、ゲーム性と学習性、いずれも非常に高いレベルにあるという印象だ。

キャラクタの雰囲気やゲーム内容などは、どちらかといえば小学生程度の低年齢層向けではあるが、キー入力のトレーニングという意味では、パソコンの中級者が使っても何の不満もない。きっちり時間を取ってのキーボード練習というのはなかなか難しいものだが、より正確なキー入力を行うには、やはりそれなりの練習も必要だ。いそがば回れ、ということわざもあることだし、ここらで心機一転、キー入力練習などしてみてはいかがだろうか。

グラフィックの美しさ、キャラのかわいらしさなども見逃せないポイントだ。

そこで、少しのキーをじっくり練習して、慣れたら少しずつ使用するキーが増えていくタイピングソフトの開発に着手しました。いかに飽きないで、少しずつタイピングの練習をしてもらえるか工夫するのにとても苦労しました。

また、タイピングだけではなく英単語も一緒に学習できてしまう学習性を取り込むことも工夫してみました。遊びながら知識が身につくソフト！　お勧めのソフトですので、ぜひ一度試してみてください。