「道しるべ」は道路、線路、河川、テキスト、地図記号、マークなどを簡単に描画できる機能を持つ、地図作成に特化したドローソフト。マウスの操作だけで、道路や河川などをきれいな直線・曲線で描ける。輪郭線の太さや線種（波線/破線など）を設定することも可能で、線路ではJR、私鉄、地下鉄を描き分けることもできる。

地図の要素（オブジェクト）には、一般的な地図記号（学校や神社など）32種類、地図上で目印となるマーク（建物、公園、駅、信号、国道○号線、ガソリンスタンド、コンビニなど）48種類が用意されている。また、直線/円/四角などの図形や、端に矢印や●の付いた直線、吹き出しなども描ける。テキストは横書き/縦書きのいずれも可能で、サイズやフォントなども指定できる。

描いたオブジェクトは、配置したあとから移動/回転/変形などの変更を加えることができる。これらの変更はアンカーポイント操作のほか、コンテキストメニューの「プロパティ」からでも行える。プロパティからはオブジェクトの設定のほか、道路などの幅や位置の調整（0.1mm単位）といった詳細設定ができる。グリッドを使用することも可能だ。

また、道路やマークなどの種類ごとに「初期設定」が可能で、よく使う色や幅、サイズなどを指定しておけば、地図全体や複数の地図のイメージを統一できる。

テキスト以外のオブジェクトは、3段階の「画層」(最上層/中間層/最下層)を使って配置できる（「道しるべ」全体では、テキストの層を含めて5層のレイヤを使える）。ユニークな機能として、同じ層にある道路や河川をくっつけて配置すると自動的に接続される機能があり、交差点や河川の分岐が簡単に描ける。逆に、立体交差は層をずらすことによってうまく表現できる。

なかでも、描画を簡略化する機能として、マウスの軌跡をスムーズにトレースする機能（カーブと自在形）、交差点の自動接続（非接続＝立体交差も可能）などが用意されているのは、いかにも地図ソフトらしい、うれしい配慮だ。高機能ドローソフトで、線を引くたびにいちいち細かな設定を求められることに閉口している初心者ユーザは多いはず。そういう人は試してみる価値があるだろう。

地図記号以外に、カラフルなマークがたくさんついていて、遊び心も満点だ。さらに、外部BMPファイルが読み込めるので、例えば建物の写真やイラスト、目印になる看板の写真、人の顔など、アイデアによって、よりインパクトの強い、楽しい地図を作ることもできると思う。

テキストは1行しか入力できないが、地図付きの文書を作る場合は「道しるべ」で作成した地図を、ワープロソフトなど貼り込むことになる。BMP形式で保存して読み込むか、地図全体を選択してコピー＆ペーストすればよい。

さまざまな会やパーティ、待ち合わせ場所を連絡するときなど、地図があると便利な場面は意外に多いもの。JPEG形式の保存ができるので、メールに添付したり、ホームページに載せる地図を作る際も重宝するだろう。

道路や河川等の配置の際には、マウスでなぞったラインに近い曲線が、自動的に引かれるアシスト機能や、交差点の自動接続機能など、ユーザが意識しないで利用できる機能を盛り込むことにより、操作性を高めています。

なお、今回のVer.2からは、マーク・記号を大幅に増量し、JPEG形式での保存にも対応して、より便利になりました。