arcの基本的な使い方・動作は、

1. 処理リストにファイル/フォルダを登録
2. 常駐したarcが登録対象の状態を監視
3. 対象に変更があったものが発見されると、指定されたバックアップ処理を行う

対象を監視する間隔は、起動後一回のみのほか、30秒から2時間までの12段階から選択できる。さらに「AutoPack Technology」を利用すれば、設定間隔にかかわらず、対象に変更があった場合にはすべてバックアップ処理を行ってくれる。arcでは、最大25万個までのファイル/フォルダを監視対象として登録することが可能だ。

対象の保存形式として「通常保存」「差分保存」の2種類があり、リストに登録されたファイル/フォルダに対して個別に選択・設定できる。通常保存は、バックアップ先として設定したフォルダ内に日付名のフォルダを作成し、その中にファイルをそのままコピーする。コピーされるごとにファイル名の末尾には「（数字）」が追加されるようになっており、例えば対象がVector.txtならば、2回目のコピー時のファイル名はVector（2）.txtといったようになる。差分保存では、バックアップ先のフォルダに、ファイル名と同じ名前でフォルダを作成し、この中にオリジナルのファイル（名前は変更される）と、変更された部分のみを差分データとして蓄積する。差分保存が行われるたびに、0000001.datのような差分データが作成される仕組みだ。世代履歴は100万回まで遡ることが可能で、実用上無制限といってよい。いずれの保存方法にも、バックアップ対象の確認が簡単（通常保存）、バックアップに必要なディスク容量が少なくてすむ（差分保存）といった長所・短所があるため、バックアップ対象とするファイルごとに設定を変えるのが上手な使い方だ。ファイルの拡張子やファイルサイズによって、保存形式を自動設定してくれる「振り分け」機能も用意されている。

欲をいうなら、バックアップするファイル群とその設定をまとめたものを1個のセットとし、複数のバックアップセットを同時に監視・更新保存できるとなおいいと思う。細かいところでは、ファイル/フォルダ単位で更新チェックする時間間隔を指定できれば、もっといい。

開発中に苦労した点
高速化と安定化ですね。この相反する要求を満たすために何回も処理方法を見直しました。特に対象設定と履歴のファイルリストの表示は少し特殊な方法を使っているので実装するのに苦労しました。

ユーザにお勧めする使い方
Word、Excel、一太郎やBecky!等のメールソフトのデータファイル等をバックアップするのがお勧めです。世代別保存ができるので過去の文章を復元することもできます。その後「書き出し」機能を使えばバックアップしたファイルをリムーバブルメディアに書き出すことができるので、安全性がさらに向上します。また、もともとの開発目的であるC++やBASIC等のソースコードの世代別保存に最適です。

今後のバージョンアップ予定
GUIの改良がメインになります。ほかにはCD-Rを焼いているときなどに動作を抑止する機能を付ける予定です。現在、ホームページ上で付けてほしい機能の投票を行っていて、その結果から次に実装する機能を決めています。