インターネット上に存在するさまざまなファイルを簡単・高速にダウンロードできる、強力なダウンローダが、この「ダウンロード・スパイダー」だ。URLを指定すれば、そこに含まれるファイルを根こそぎダウンロードしてしまうような機能もあり、「何でも落とせる」といっても過言ではない。「ダウンロード・スパイダー」が有効なのは、ファイルのダウンロードだけではない。YouTubeなどのストリーミング動画の視聴にも大きな威力を発揮する。ストリーミング動画の場合、回線状況などで再生が中断したり、不安定になったりといったことが起こりがちで、見ていても精神衛生上、きわめてよろしくない。一度ローカルに保存してから再生すれば、そうした問題はなくなるわけで、大変快適に動画を視聴できることになる。これだけでも使う価値は十分にあるし、実際にそういう使い方をされている方も多いのではないだろうか。
ただ、動画にせよ画像にせよ、いくら簡単にダウンロードできるといっても、それぞれ権利者が存在するわけで、ダウンロードした人間がどのような使い方をしてもよいわけではないことは忘れずにいたい。
(土屋 佳彦)