「Image Finder」は、画像ファイルの解析・比較を行い、ハードディスク内に点在する同一画像ファイルを整理できるソフト。画像ファイルの名前/サイズ/タイムスタンプなどによる比較ではなく、内容を解析することにより、“人間の目に同じに見える”画像を探し出せる。対応する画像形式はJPEG/BMP/TGA/PNG/TIFF。別形式ファイル間での重複ファイルチェックも行える。

重複の判定は「比較元画像」「比較対象画像」の比較で行う。実際の比較処理は、「比較元画像」で指定された個々の画像ファイルに対し、「比較対象画像」ファイルを順次照らし合わせるという手順で行われる。「比較元」「比較対象」ともにファイル単位またはフォルダ単位で指定できる。フォルダを指定した場合は、配下のサブフォルダを対象に含めることも可能。比較は、指定ファイルのすべてに対して行うことも、同じ縦横サイズのものに限定して行うことも可能だ。

比較元と比較対象のファイルが“同一”と判断された場合の処理は、

• 自動的に処理する
• 何もしない（ログのみ）
• その都度（ユーザが）自分で処理する
• 全終了後に処理する

• ファイルの場所（比較元/比較対象）
• ファイルサイズ（大きなもの/小さなもの）
• 日付（新しいもの/古いもの）
• 縦横サイズ（大きなもの/小さなもの）

• 削除
• （ごみ箱を使わずに）完全に削除
• 移動

「自動的に処理する」以外の処理を選択した場合は、ユーザが手動で「削除」「完全に削除」「移動」を行う。「その都度自分で処理する」では同一画像が出現した時点で、「全終了後に処理する」ではすべての画像の比較が終わった時点で、手動処理用のウィンドウが開く。

こうした重複ファイルはどんどんディスク容量を圧迫していくのだが、手動で解消するのは恐ろしく手間がかかる。これを簡単に処理してしまおうというのが「Image Finder」だ。比較する対象の指定や比較設定など、順を追って操作するようになっており、はじめて扱うときもとまどいなく操作できるだろう。

特に「自動処理」を使うと、あとは何もしなくてよいという便利さだが、最初のうちはいきなり完全に削除せず、ごみ箱を経由させるとか、できれば自動でなく「その都度」や「全終了後」で使った方がよいかもしれない。筆者が試した範囲では完全に同一画像を判定してくれ、判定精度の高さを示してくれたが、それでも理論的には違う画像を同一と判定したり、逆に同一画像を別物とする可能性はゼロではない。慎重になって、なりすぎることはない。

それにしても、「Image Finder」で画像整理の手間が劇的に減ることは疑いない。「ハードディスクの中にたくさん重複画像があることはわかっていても、手をつける気にさえならない」という人は、ぜひ試してみるとよい。

従来よりGRANDMASTERソフトでリリースしていた画像管理・整理ソフト「ImaCom」に搭載された画像比較と自動整理機能（Comper）は、長年に渡り各方面から高い評価をいただきました。そこで、画像比較と自動整理機能だけを独立させ、初心者にも使いやすくシンプル化したのが「Image Finder」です。画像比較アルゴリズムそのものは、1990年代から培ってきた定評のあるアルゴリズムを強化したもので、完全な新作というよりは、従来製品のパワーアップ簡易版という感じです。

デザインコンセプト
従来の「ImaCom」は、フォルダ単位やファイル名、拡張子で画像を管理するといった、ある程度マニアックな層のニーズに応えるソフトとして開発しており、画像比較機能である「Comper」はその一部に過ぎません。それに対し、「Image Finder」は比較整理機能のみに絞っています。ただネットから収集した画像を溜め込んでいる、などというケースはマニアックな層に限らず多いと思いますので、あまり複雑にならないように心がけました。

当初、このソフトは「Comper」よりも高度な機能や設定が多く搭載されていましたが、複雑すぎるのでシンプル化を図っていった結果、シンプルなウィザード形式のインタフェースに落ち着きました。結果的に「Comperより」も広い層にお使いいただけるようになったと思います。

実用性
「Image Finder」の開発は、当社取締役の藤田が、本当に画像整理に便利な実用的なソフトがないので、自作したことに端を発します。おかげさまで「○○○（画像管理ソフトの名）の同一画像検索機能が全然使えなくて困っていましたが、「ImaCom」の比較機能は本当に便利です」といったうれしいご感想をたくさんいただきました。何が「使える」かというのは個人の価値観の問題ですが、実用的だと思っていただける方は多いと自負しております。

ただ、「Image Finder」はその性質上、検証が面倒です。実用性を試しに検証してみるには自分で同じ画像を用意するなどしてみなければなりませんので、いまひとつ実力が実感しづらく、当社としても苦慮しているところです。そこで、比較テスト用のサンプル画像を用意してみました。当社のホームページからダウンロードできますので、体験版と併せてご利用ください。http://www.grand-master.net/ist/

「Image Finder」は第一弾ですが、今後もGRANDMASTERソフトウェアで培ったノウハウを活かした製品をリリースしていく予定ですので、よろしくお願いいたします。蛇足ですが、当社取締役・藤田が個人でリリースするソフトは今後もGRANDMASTERブランドで、GRANDMASTERがなくなったわけではありません。誤解なきようにお願いします。