「Tails」は、指定ファイルの更新内容を出力するUNIXの「tail -f」と同等の機能をベースに、ログファイル監視のために便利な機能が追加されたソフト。障害発生ログが出力された際、メール/音声による通知や、あらかじめ指定したコマンドの自動実行などが可能。出力内容をファイル出力し、そのファイルを監視対象にしたり、将来作成される（現在はない）ファイルを監視対象にしたりすることもできる。

特徴は、ログファイルの監視を楽に行えることと、設定が比較的簡単なこと。監視対象のテキストファイルは、ドラッグ＆ドロップなどで指定できる。もちろん複数のテキストファイルを同時に監視することも可能。存在しないファイルが指定された場合は、ファイル作成時まで待機し、作成と同時に監視を開始する。

新たにファイルに書き込みが行われると、追加内容をリストエリアに出力（表示）する。特定の文字列で出力する/しないをフィルタリングすることも可能。出力しない「無視条件文字列」や、出力する「出力条件文字列」を指定できる。

さらに、リストエリアへの出力と同時に、

• テキストファイルの出力
• 音声ファイルの再生
• メールによる通知
• 指定コマンドの実行

小規模なオフィスでは、パソコンが得意なユーザがネットワーク管理をしている例も多い。トラブル発生時に実行させるBATファイルやEXEファイルを指定できるので、簡単なトラブルなら自動復旧できる可能性もある。リブートプログラムなどとの組み合わせをテストしてみるとよいだろう。

UNIXのtailコマンドをWindowsで利用するには、Windows 2000ではUNIX互換環境を実現するためにSFUをインストールしたり、Windows XPではリソースキットをインストールしたりしなければならない。「Tails」を利用すれば、tailコマンドを凌駕する機能を手軽に利用できる。

すべてのユーザに必要な機能ではないが、tailコマンドを利用しているユーザにお勧めしたいソフトだ。

はじめは単純に、ファイルに出力される内容を表示するという単純なものでしたが、ログの内容が膨大で、見たい個所を探す手間が嫌になり、指定文言でフィルタリングできるようにしました。また、いつ出力されるかわからないようなログを逃さないように音で通知する機能を付けました。いつしか、パソコンの前から離れられないのが辛くて、メールで通知する機能を付けました。いろいろな用途に耐えられるように、外部コマンドの実行を行えるようにしました。

通知機能を付けようと思ったあたりで、「これは他の人にも使ってもらおう」と考えました。

開発中に苦労した点
操作しやすくてわかりやすい画面構成を考えるのに苦労しました。全国に公開されるので、細かい部分で気にすることがありました。自分で使うだけのツールなら無視するような不具合でも、無視できませんから。

ユーザにお勧めする使い方
Windows XPをお使いの場合は、「最小化時に隠す」にして、「バルーン通知」機能を使うのがお勧めです。あとは、同一ファイルを別々の条件でフィルタリングしつつ、別々のファイルに出力すると、一つのテキストファイルを指定した条件で別々のファイルに分けて保存できます。余分な行をなくしたいときなどに使えます。たまにはメール通知機能も使ってください。

今後のバージョンアップ予定
時間ができたらいろいろ機能を追加したいです。まだまだ足りない機能があるとおもうので、その辺を埋めたり、テキストファイルの更新がきっかけでいろんなことができるアプリケーションといった感じでいろいろ考えていきたいと思います。