メイン画面を開くと、さまざまなシュマイリーのアニメーションGIFアイコンが一覧表示される。この中から気に入ったアイコンをクリックすると、「ピュン」というコミカルなサウンドとともに、アイコンがメールソフトに送られ、メール作成ウィンドウのカーソル位置に配置される。

用意されている画像は1,000種類以上。シュマイリー同士がキスをする愛らしいものから、武器を持って攻撃をしかけるといった毒のあるデザインまで、バラエティに富んだアイコンが用意されている。これらのアイコンは「General（一般）」「Love ＆ Sexy」「Mad」など、シチュエーションごとに14のタブに分類されている。

ソフトをインストールすると、Windowsが起動すると同時に、タスクトレイに「Schmailiアイコン」が常駐する。この常駐アイコンにマウスポインタを乗せると、メイン画面が起動して、アイコンの転送が可能になる。メールを書きながら「ここにアイコンを入れよう」と思ったとき、すぐに「Schmaili」を起動できるのが特徴だ。

対応する電子メールソフトはOutlook 2000/2002、Outlook Express 5.5/6.0。設定で作成するメールをHTMLメールにしておく必要がある。

いままでHTMLメールに画像を追加するためには、Webの素材サイトを探したり、ダウンロードして配置するといった手間が必要だった。しかし、「Schmaili」を常駐させておけば、いつでも気軽に利用できるようになる。新しい仕組みでありながら、当たり前のように思えてしまう、便利なお手伝い系ソフトである。

ただ、少し気になったのが検索性だ。豊富なアイコンはうれしいのだが、それゆえに目的のアイコンを見つけるのに時間がかかることがある。自分で新しいタブを追加して、よく使うアイコンを登録できるようなシステムがあれば、さらに便利になると思う。

もともと英語のプログラムを日本語にする際少し苦労もありましたが、そんな作業過程やテストも、「Schmaili」の楽しさであまり苦にはなりませんでした。「Schmaili」という名前はちょっと聞きなれない言葉かもしれませんが、英語の「Smiley」と「Mail」、そしてオリジナル開発者の母国、ドイツでよく使用される「sch」の発音をミックスして付けられたインターナショナルな名前です。

たくさんのチョイスから気分にあったものを選んで、毎日のメールのお供に使っていただければと思います。