「CorelDRAW Graphics Suite」は、ベクターグラフィックの作成・編集ソフト「CorelDRAW」を中心に、フォトレタッチ/ペイントソフト「Corel PHOTO-PAINT」、ビットマップ画像の輪郭をトレースし、ベクターデータを作成する「Corel PowerTRACE」、デスクトップや他のアプリケーションの画面などをキャプチャする「Corel CAPTURE」などがセットになった高機能グラフィックスイート。新バージョン「X5」では、素材検索・管理アプリケーション「Corel CONNECT」が追加されたほか、カラーマネージメントエンジンの強化なども図られ、従来以上に使いやすくなった。

「Corel CONNECT」は、「CorelDRAW X5」などで使用するグラフィック素材を、サムネイル形式で管理するための“素材収集アプリケーション”。ローカルディスク内のビットマップ/ベクター形式の画像ファイルやテンプレートなどを検索し、管理することが可能。ユーザが所有する画像類はもちろん、「CorelDRAW Graphics Suite （11〜X5）」の付属コンテンツとして含まれる画像やクリップアート、テンプレートなどを管理することもできる。

ローカルディスクだけでなく、インターネット上の画像共有サイトなどに存在するコンテンツを検索・利用することも可能。Flickr、Fotolia、iStockphotoといったサイトに対応する。必要な画像を探すには、画面上部の検索ボックスにキーワードを入力するだけでよい。関連する画像が自動的に検索され、「Corel CONNECT」の画面内にサムネイルで表示される。表示された画像は、あたかもローカルディスク内の画像であるかのように、「CorelDRAW X5」などにワンタッチでインポートして活用できる。

「Corel CONNECT」は、単体のアプリケーションとして使用できるのはもちろん、「CorelDRAW X5」「Corel PHOTO-PAINT X5」のウィンドウ内にドッキングして使用することも可能だ。

グラフィックソフトで重視されるカラーマネジメント機能は、「X5」でさらに強化された。新たに搭載されたカラーマネジメントエンジンでは、Adobe CMMやMicrosoft WCSなど、数多くのプロファイルに対応し、色変換の精度も向上した。カラーマネジメント機能は「Corel PHOTO-PAINT X5」はもちろん、「CorelDRAW X5」を含めた他のアプリケーションでも共通で使用できる。カラープロファイルを変更した際の印刷結果プレビューや、編集作業時のカラープロファイルを反映したカラーパレットなどを利用することも可能。すべてのアプリケーションで統一したカラーマネジメントを行える。

編集機能では、オブジェクトのコピー＆ペーストの際に便利な「属性スポイトツール」が追加された。コピー元が持つさまざまな属性のうち、「色のみ」「装飾のみ」「変形効果のみ」など、特定の属性のみをコピー先のオブジェクトに適用することが可能で、コピー後のオブジェクト再編集の手間を大幅に軽減できる。そのほかにも描画ツール「Bスプラインツール」が追加され、さらに矩形の角部分の丸め、面取り、スカラップ（逆丸め）機能などが強化された。

「Corel PHOTO-PAINT X5」では、写真画像の色合いなどを調整する「フォト効果」機能が追加された。用意された効果は、元画像を白黒化する「グレースケール」や、写真の彩度を適切に調整し、自然な感じに加工する「自然な彩度」、オールドレンズで撮影したかのような効果を加える「フォトフィルタ」など。

例えば、写真共有サイトのFlickr。2年前にもFlickrは存在してはいたが、収蔵される画像コンテンツの数は、いまでは段違いに増えている。特に日本国内の写真画像の増え方は目覚ましく、探したいと思った画像はたいてい見つかるのではないか、と思えるほどだ。

「CorelDRAW Graphics Suite X5」で新たに追加された「Corel CONNECT」は、まさにこうした画像共有サイトの普及具合を象徴するような機能だ。必要な画像をキーワードで指定するだけで、「えっ」と思えるほどの大量の画像が簡単にリストアップされる。しかも、それらのほとんどが日本国内の画像というのだから驚きだ。

「膨大な数のクリップアート」を誇るソフトはよくあるが、それが海外産だったりすると、用意されたクリップアートも洋風で、日本で使うには向かないものだったりするのはよくあること。しかし「Corel CONNECT」でリストアップされるのは、特に写真画像の場合は日本国内のものが非常に多い。もちろん、国内の画像を優先して検索しているということだろうが、これだけでも、ものすごく使い勝手がよくなったように思えるものなのだ。

●お勧めポイント1──Windowsユーザにやさしい操作性！

ショートカットキーや右クリックメニューといった、Windowsユーザに馴染みの深い機能が充実。はじめてグラフィックソフトを使用する方でも操作に迷いにくく、わかりやすいです。

●お勧めポイント2──便利なソフト間の連携で、求めていた作業がスイスイ！

今回新たに追加した「Corel CONNECT」で、自分のコンピュータ内だけでなく、FlickrやFotolia上の素材からも、ほしいコンテンツをよりすばやく検索できるようになりました。

●お勧めポイント3──テンプレートやクリップアートなどの素材が満載！

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