「ALZip」は、エクスプローラ風のインタフェースを持つ圧縮・解凍ソフト。利用するのに外部DLLの導入は不要で、すぐに使いはじめることができる。広く利用されるZIP/LZH/CABといった形式をはじめ、実に40種類ものアーカイブ（書庫）形式に対応（圧縮に対応するのは8形式）。新バージョン「8」では、Windows 7に対応したほか、Unicodeへの対応、AES 256bit暗号化機能の追加、独自のアーカイブ形式「EGG」への対応などが行われた。

メイン画面は、エクスプローラ風の2ペイン構成。左ペインは「フォルダ」「フィルタ」「検索」を指定するエリア、右ペインはそれぞれに対応したファイルリストの表示エリアとなっている。アーカイブの新規作成や既存アーカイブの解凍、ファイルの追加・削除などの操作もメイン画面から行える。さらに、アーカイブ内のファイルを開いたり、リネームしたり、暗号化したりといった操作を行うことも可能だ。

アーカイブの新規作成では、アーカイブのファイル名や圧縮形式を指定できるほか、圧縮率、ソリッド圧縮（一度ファイルを無圧縮でアーカイブしてから圧縮する方法）の有無、ファイル分割の有無と分割サイズ、パスワードによる保護・暗号化、言語変換といった項目を設定できる。圧縮後に元ファイルを削除するオプションも用意されている。（作成したアーカイブを）圧縮完了後にメールに添付したり、エラーチェックをしたりすることも可能だ。

圧縮・解凍操作は、エクスプローラなどからのコンテキスト（右クリック）メニューやショートカットアイコンへのドラッグ＆ドロップでも行える。ショートカットアイコンへのドロップ時の動作（圧縮形式や保存先の指定など）やコンテキストメニューに追加する項目は、ユーザが指定できるようになっている。

そのほかにも、

• 自己解凍アーカイブの作成
• アーカイブファイルへのコメントの付加
• 圧縮ファイルのエラーチェック
• 破損アーカイブの復旧（解凍できる部分だけ解凍）

特筆すべきは対応アーカイブ形式の多さで、しかもそれらが外部DLLを必要とせずに使えること。正直なところ、これほど多くの形式を必要とするユーザがどれほどいるかと思わないでもないが、「どんなアーカイブファイルが目の前に現れても、心配する必要がない」という安心感がある。

独自の圧縮形式に対応していることも特徴のひとつ。新たに「EGG」という形式が提案された。「EGG」形式はUnicode完全対応を謳っており、WMA/AVIといった非可逆圧縮ファイルを自動でスキップするなど、圧縮速度の向上が図られている。

開発中に苦労した点
現代、多様に使われるデータのタイプを定義して、該当タイプに最適化されたアルゴリズムを選別することに多くの努力を費やしました。この努力を通じて「ALZip」は圧縮率と速度、すべてを満足させることができる“自動圧縮”という新しい方式の圧縮方法を提供できるようになりました。また機能の強さのほかに、時に簡潔で、時に多様なユーザインタフェースを通じ、使いやすさと強力さの両方を提供するために努力しました。

ユーザにお勧めする使い方
「ALZip」で提供するEGG形式は“自動圧縮”を通じて多様なファイルの特性をあらかじめ把握し、その特性に合う圧縮アルゴリズムを選別する機能を提供します。またUnicodeを支援して、大容量ファイルのサポート、分割圧縮など、多様な用途で使用でき、強力な互換性を保証する優秀な形式 です。「ALZip」の仮想フォルダの圧縮機能を使えば、仮想フォルダの結合を通じて、実際には存在しないフォルダ構造を圧縮することもできます。「ALZip」は、Windowsエクスプローラと密接に連動するため、「ALZip」を実行せずともエクスプローラ上で大部分の主要機能を遂行することができ、ファイルの中身をあらかじめ確認できます。

今後のバージョンアップ予定
「ALZip」は、今後も随時バージョンアップする予定です。いつも応援ありがとうございます。これからももっと頑張ります！