「Lazulite」は、バックアップ元フォルダ内のファイルが更新されたり、新たにファイルが作成されたりしたことを検知して、自動的にバックアップを行ってくれるソフト。更新・追加の検知以外にも、外部デバイスの検知時やWindows終了時、一定間隔ごとなどにバックアップを取ることが可能。さらに、指定条件に合致したファイルをバックアップ対象から除外したり、指定サイズ以上のファイルを分割バックアップしたりすることもできる。わかりやすいデザインの画面と、ドラッグ＆ドロップをはじめとした簡単な操作で、はじめてでも直感的に使える。

使用する際に必要な設定は、バックアップ元およびバックアップ先のフォルダと、実行のタイミング。バックアップ元/バックアップ先フォルダの設定はドラッグ＆ドロップで行える。設定できるバックアップのタイミングは、

• 変更があったとき直ちにバックアップを取る
• 手動でバックアップを取る
• 外部デバイスを感知したときバックアップを取る
• Windows終了時にバックアップを取る
• ソフト終了時にバックアップを取る
• 一定時間ごとにバックアップを取る

用意されたオプションは、そのほかにも多彩。個別のバックアップ設定ごとに柔軟な運用を行える。

• ファイルサイズが大きいファイルは分割してバックアップする（指定したサイズ（MB単位）より大きいファイルを分割バックアップする）
• 完全同期モード（バックアップ元のファイルが削除されていた場合にバックアップ先も削除する）
• サブフォルダを含む（サブフォルダの内容もバックアップの対象とする）
• Lazulite起動時にこのフォルダの監視を開始する（ソフトの起動と同時に、バックアップのための監視を行う）
• 世代別バックアップを行う（ファイルの先頭または末尾に日付を付加してバックアップを行うか、または世代ごとにフォルダに分けてバックアップを取ることができる）

また、更新されたファイルだけをバックアップするので、バックアップ作業にともなう負荷もあまりなく、日常的な業務の妨げになりにくいところや、USBメモリなどのデバイスが装着されたのを検知して、その場でバックアップしてくれるところも便利だ。編集中の文書をこまめにバックアップしたい人や、リムーバブルメディアを持ち歩いて出先で編集したい人にはぴったりのソフトだろう。

さらにもうひとつユニークな機能として、世代別にバックアップされたファイルから任意の世代のものを簡単に復元できる「ファストリカバリ」がある。この機能をONにしておくと、エクスプローラでバックアップ元のファイルを右クリックしたとき、コンテキストメニューに「Lazulite FastRecovery」という項目が現れ、サブメニューとして表示される日付を選ぶと、その世代のファイルが復元される。ただし、この機能は筆者の2台のパソコン（それぞれWindows Vista Home BasicとWindows XPを搭載）どちらとも相性が悪いらしく、詳しく検証できなかったのが残念だ。

（上記のようにいくつか気になるところはあったが）この手軽さは捨て難いものがある。ハードディスクを丸ごとコピーするタイプのソフトと使い分けるのもよいのではないだろうか。

開発中に苦労した点
「自動でバックアップが取りたい」とは思ったものの、実際どうやって更新されたファイルのみをバックアップするか悩みました。すでに存在するソフトウェアの中には、すべてのファイルの更新日時を比較しているものがありますが、対象ディレクトリのファイル数が多くなってしまうと、どうしても時間がかかってしまいます。「なんとか更新されたファイルのみを検出できないか」と試行錯誤を繰り返しました。

インタフェースの設計にも苦労しました。どんなに便利な機能を持ち合わせていても、使い方が複雑では使う気が起きません。誰でも直感的に操作できるよう、基本操作はなるべくシンプルになるように設計しています。

ユーザにお勧めする使い方
お勧めする使い方、というと少し違いますが、「自動起動」「継続監視」は有効にしておきましょう。「起動していなかったので、バックアップできなかった」なんてことになりかねません（笑）。

今後のバージョンアップ予定
いまでもユーザのみなさまからソフトウェアに対するご意見をいただいています。提案していただいた機能については極力、実装できるように頑張っていきたいと思います。今後もユーザのみなさまのパソコンライフをサポートできるよう、バージョンアップをしていきたいと思います。