9名までのプレイヤーが参加できる、鉄道がモチーフのボードゲーム

「Tokyo Railways コンピュータ版」は、フリーのボードゲームをコンピュータ上でプレイできるようにした、鉄道がモチーフのゲーム。プレイヤーは鉄道会社の経営者となり、他のプレイヤーと競い合いながら、鉄道王を目指してマップ上に路線網を建設してゆく。

ゲームはターン制。プレイに参加できるのは2名から9名まで（使用するマップによって異なる。プレイヤーが足りない分は、コンピュータが受け持ってくれる）。ゲームの主な目的は二つ。「マップ上の大都市と大都市を結ぶ路線網の構築」と「貨物の輸送による収益で、目標額を上回る資金を貯めること」だ。

同梱されているマップは「関東」「関西」「北海道」「北海道（非史実シナリオ）」「北陸」「東海」「東北」の7種類（マップによっては、一部特別ルールが適用されることもある）。いずれのマップもゲーム開始時には、鉄道は敷設されていない。プレイヤーは、マウスを使ってマップ上に自由に線路を敷き、列車を走らせることができる。作者のホームページには追加マップが用意され、ダウンロードしてプレイすることも可能だ。

ゲームを開始するには、まず使用するマップを選び、参加プレイヤー数（コンピュータも含める）と難易度を決める必要がある。選択できる難易度は「簡単（借金0）」「普通（借金55）」「困難（借金110）」「至難（借金220）」の4段階。難易度はプレイヤーごとに変更でき、初期設定ではコンピュータが「簡単」、人間は「普通」となっている。

移動フェイズで列車を移動させて資金を稼ぎ、建設フェイズで線路を建設しよう

ターンは「移動」と「建設」の二つのフェイズ（操作）からなる。各プレイヤーはそれぞれひとつずつ「列車駒」を持ち、「移動フェイズ」では駒を「移動力」の分だけ、線路に沿って移動させることができる。「建設フェイズ」では、マップ上に自分の色の線路を敷設できるようになっている。

「移動力」は、列車の速度によって決定される。ゲーム開始時点では全プレイヤーが速度27の列車を使用するが、ゲーム中に条件を満たすことで、より速度の速い列車にアップグレードできるようになる。速度の速い列車を使うほどゲームを有利に進めることが可能で、なるべく早く条件を達成できるようにプレイを工夫するとよい。

マップは細かくマスに区切られ（線は表示されず、代わりにピンを刺すための穴が各マスにひとつずつ表示されている）、隣（上下左右）のマスに移動すると移動力を2、斜めのマスに移動させると移動力を3消費する。

マップ上の都市には時折「仕事駒」が発生する。仕事駒を列車駒に積み込んで移動し、目的の都市で下ろして報酬を得ることも移動フェイズの重要な作業で、線路を建設するための資金は、すべてこの報酬（と負債）でまかなわれる。仕事駒は使用している列車駒の積載量の数だけ積み込める（列車をアップグレードすることで、積載量も増やすことが可能）。ゲーム開始直後のターンの移動フェイズでは、列車駒をマップ上の好きな位置に置くことができ、仕事駒を載せることもできるが、線路がないため、移動することはできない。

線路を敷く際は距離だけでなく、地形を考慮に入れたルート選択が重要

移動フェイズが終了すると建設フェイズとなる。建設フェイズでは、マップ上に自由に線路を敷くことができる。ただし、すでに他のプレイヤーが敷設済みの線路を上書きすることはできない（交差して、その上を通過する線路を敷くことはできる）。さらに、線路は超大都市または大都市に含まれているマスか、自分の線路に繋がっているマスからしか敷けない。ゲーム開始直後のターンで列車駒を置く際は、この点に注意が必要だ。

線路を敷くには資金も必要。1ターンで使用できる資金は50まで。線路を隣のマスまで敷くのに必要な資金は、地形によって大きく変化する（斜めのマスに敷く場合は、さらに資金が必要）。そのため、都市間を最短距離で結ぶことを考えるだけでなく、なるべく条件のよい平地の上に線路を通すようにルート選択することが、資金繰りの上では重要。負債があると、列車をアップグレードすることはできない。資金の使いすぎにも注意が必要となる。

ゲームの内容は「サイコロの代わりに資金や列車の速度によって移動量が制限され、自分でコースを決めることのできる双六」といった感じ。誰が一番早く目標を達成するのか、大勢のプレイヤーと競い合うのが楽しい。時折イベントも発生し、ゲームに彩りを添えている。

ゲームを進める上で最も重要なことは、大都市間を結ぶ路線の構築と資金の確保をバランスよく行うことだ。大都市同士を結ばないと列車のアップグレードができず、といって線路を敷くために負債を抱えてしまうと、やはりアップグレードできなくなってしまう。もちろん慎重過ぎてもよくない。ライバルに先んじて有利な場所に線路を敷いてしまうことも大切だ。

まずはじっくりとマップを眺め、「どこからどういうルートで路線を構築すると、効率よくプレイできるか」のプランを練ることが重要だ。

開発中に苦労した点
これはいまでも最大の課題なのですが、思考ルーチンを強くすることと、高速にすることに一番苦労しています。高速化に関しては、マルチスレッドで計算するように改良しているので、Core 2 DuoやCore i7のようなマルチコアCPUを利用していただくと、より高速に実行できます。思考ルーチンの強さに関しては、初期のバージョンに比べると、いまのバージョンはかなり強くなっているのですが、まだまだ人間に比べると弱いですね。今後も少しずつ強化してく予定です。

ユーザにお勧めする使い方
いろいろな種類のマップを用意しています。それぞれのマップごとにかなり雰囲気の違う展開になるので、いろいろなマップをお楽しみください。

今後のバージョンアップ予定
マップをあと二つ（瀬戸内海、九州）追加する予定です。また、ユーザさんからの貴重なご意見・ご提案ももらっているので、この中からかなりの数のアイデアを反映させる予定です。思考ルーチンの改良も引き続き行ってゆきます。あと、いまの操作マニュアルは、ボードゲーム版のルールブックを読むことを前提に書いているのですが、今後は操作マニュアルを充実させ、なるべくボードゲーム版のルールブックを読まないですむように改善してゆく予定です。これまでは1ヵ月に1回以上のバージョンアップを繰り返してきましたが、今後もしばらくはこのペースでバージョンアップを続ける予定です。