本物とほぼ同じ感覚でプレイできる、本格的なジグソーパズル

「MultiPatternJigsawシリーズ」は、オリジナルのジグソーパズルを手軽に作成できるソフト。ピースの分割パターンを自由に指定し、画像に合わせてパズルを作成することが可能。パズルそのものの形状も自由で、四角以外の複雑な形にもできる。完成したパズルは、自分で楽しむだけでなく、ホームページに掲載して公開することができる。

ジグソーパズルには、通常のウィンドウで遊べるアプリケーション版と、ブラウザ上で遊べる、ホームページ掲載用のアプレット版とがある。フォルダ内のMPJApp.jarをダブルクリックすると、アプリケーション版が起動する仕組み（Java Runtime Environment（JRE）が必要）。すべての操作は、アプリケーション版のウィンドウから行える。起動直後には、サンプルのパズル（sample1）用画像が表示されるので、まずはこれをプレイして、どのようなジグソーパズルを作成できるのか試してみればよい。

ゲームを開始すると、ピースがばらばらになる。マウスでピースをドラッグし、繋がるピースの横、ほぼぎりぎりの距離まで近寄せてドラッグを解除すると、ピース同士が自動的に結合する。この操作を繰り返してパズルを完成させる。ピースはウィンドウ上で自由に動かすことが可能。ピース上のコンテキスト（右クリック）メニューでは「選択ピースを最奥へ移動」などの操作を行える。操作感はスムーズで、ピースが回転しない点を除けば、本物のジグソーパズルとほぼ同じといってよい。

思い通りの形状のジグソーパズルやピースを作成できる

ゲームウィンドウは、ドラッグで自由に大きさを変更することが可能。ウィンドウの枠外に完全に出てしまい、ピースがつまめなくなっても、「枠外ピース投入」機能を使えば、ウィンドウ内に再配置できる。行き詰まってしまった場合には、別ウィンドウで完成画像を確認できる「ヒント」機能を利用できる。

設定により、「効果音」などのON/OFFを切り替えることも可能。効果音のほかにも、「経過時間（表示）」「完成をダイアログ通知」「最初から分解」「ステータスバー表示」「フルスクリーン（表示）」のON/OFFを切り替えられる。

大きな特徴が、通常の四角いジグソーパズルだけでなく、人物や乗り物などを切り抜いたような、自由な形状のジグソーパズルを作成できること。パズルの背景に画像を表示させることも可能だ（配布アーカイブに同梱されているsample02.txtを開くことで、このタイプのジグソーパズルを試せる）。

ピースの形状も自由になる。一般的なジグソーパズルのようなピースや菱形、四角、ヘックスといった形状のピースはもちろん、パズルに使用する画像内の個々のパーツをその形状のままにピースに分割することもできる（このタイプのジグソーパズルは、sample3.txtで試せる）。

あらかじめ用意された多数の分割パターンを利用できる

オリジナルジグソーパズルの作成は非常に簡単。まず、ジグソーパズルに使う元画像を用意する。デジカメ写真でもCGでも何でもかまわない（画像形式は基本的にはGIF/JPEG/PNGの3形式が想定されているようだが、Javaが対応している形式であれば、利用できるようだ）。

次に「分割パターン」を選択する。あらかじめ多数の分割パターンが用意されているので、最初はその中から選べばよい。選択できる分割パターンは96種類（＋サンプル用3種類）。ピースのタイプは「通常」「菱形」「6角形」「8角形」の4種類。サイズは800×600、640×480、480×360の縦長と横長、計6種類が用意されている。パズルの元画像と分割パターンは縦横のサイズが一致している必要がある。元画像のサイズが指定サイズ以外の場合は、あらかじめサイズを揃えておく。

グラフィックソフトを使ったことがあるならば、オリジナル分割パターンの作成も簡単だ。要は「パズルの元画像と同じサイズでGIF形式の画像を作成し、1ピース1色で好きなように色分けするだけ」でよい。色分けされた通りにピースが分割される。自由な形状のパズルを作成するのも、この分割パターンを透過GIFで作成して、必要のない部分を透過させるだけだ。

アプレット版（ホームページ用）のパズルを出力する際に、ユーザの好みに合わせて「別窓表示タイプ（大きさ変更可、要Java実行環境）」「埋め込みタイプ（大きさ変更不可、要Java実行環境）」「埋め込みタイプ（大きさ変更不可、Java実行環境不要）」の3種類からタイプを指定できるのもうれしい。

開発中に苦労した点
分割パターンであるGIF画像を効率よく分析する処理です。現実のパズルに近い感覚の実現でも、データ構造の設計に頭を使いました。

ユーザにお勧めする使い方
お勧めする使い方は、

1. 撮った写真や描いた絵を、好きな分割でジグソーパズルにして遊ぶ
2. 分割を自作し、自分の好きなジグソーパズルを作ってみる
3. 「Webページに出力」して自分のサイトに掲載し、みなに遊んでもらう

今後のバージョンアップ予定
バグの指摘や追加すべき機能の提案は大歓迎です。ピースを回転させられれば……とは思いますが、なかなか難しいです。