「KBMouse」は、Windowsで使われるほぼすべてのマウス操作を、マウスがない状態でもキーボードで代行できるようにしてくれるエミュレートソフト。マウスポインタの移動はもちろん、クリック操作やホイール操作など、通常はマウスがなければできない操作も、すべてキーボードから行えるようになる。

「KBMouse」では、マウスの特定操作──例えば上下左右移動やクリックなど──を、それぞれキーボード上の特定のキーに割り当てる。標準設定では、上下左右の移動はそれぞれ【↑】/【↓】/【←】/【→】キーに、またマウスの左ボタンクリックは【Z】、右ボタンクリックは【X】、中央ボタンクリック（ホイール押下）は【A】キーに割り当てられている。例えば「マウスをやや左に移動して左クリック」といった操作をしたければ、【←】キーをしばらく押下したあと、【Z】キーを押せばよい。

キーとマウス操作との対応は、ユーザが自由にカスタマイズすることが可能。Windows標準の「マウスキー」機能では、キーの上下左右移動はテンキーパッドに固定されているが、「KBMouse」では、自由に設定・変更できるようになっている。

マウスの移動方向は、上下左右のほか、斜めも含めて8方向に対して個別にショートカットキーを設定できる。通常速度と低速移動のそれぞれに個別のキーアクションを設定することも可能で、移動操作には16通りのアクションを設定できるようになっている。クリックは、左/中/右ボタンを設定することが可能。ホイールアクションは前方と後方、それぞれの通常速度と低速の2段階のアクションを設定できる。

キーアクションは、キーの単独押下のほか、【Shift】/【Alt】/【Win】/【Ctrl】といった修飾キーを組み合わせた3キー同時押下までを指定することが可能。Windows標準のマウスキーの場合、シングルクリックとダブルクリックに別々のキーが指定されているが、「KBMouse」では、複数クリックは、シングルクリックのキーを複数回入力することで指定する。

「KBMouse」によるエミュレーションの有効/無効（ON/OFF）は、ショートカットキーで切り替えられる。標準設定では【CapsLock】キーが使われるが、これもユーザが自由に設定できる。より入力しやすいキーや、滅多に入力しないキーなどに変更すればよい。

（マウスとは関係なく）キーの入れ替え機能もある。特定のキーが入力された際に別のキーが入力されたことにするもので、例えば「テンキー上の数字キーを入力しただけで、ファンクションキーが入力されたことにする」といったことができる。さらに、マウスポインタに特定のアイコンを表示させることも可能。アイコンはアニメーションさせることができるほか、通常移動の場合と低速移動の場合で、移動方向ごとに設定できるようになっている。

その点、「KBMouse」のカスタマイズ機能はよい。エミュレート機能のON/OFFの切り替えは、標準では【CapsLock】キーだけで済むし、現在の状態はタスクトレイアイコンを見れば、すぐにわかる。普段の操作キーも、わかりやすいものを自由に指定できるので、無理やりキーアサインを覚えないといけない「マウスキー」機能と比べれば、圧倒的に覚えやすい。

Windows標準の「マウスキー」機能で特に問題だと思えるのが、カーソル移動にテンキーを使うこと。テンキー付きキーボードであれば8方向がそのままテンキーの並びに対応するが、テンキーを持たないのが一般的なノートパソコンでは、キー配置がすごくわかりづらくなってしまう。しかも、マウスの代わりにキーボードを使いたい状況は、デスクトップ機よりもノートパソコンの方が圧倒的に多いはずだ。

機能的には単純だが、カスタマイズできるかできないかで、使い勝手はこれほど大きく変わるというよい例だ。

ところで、最近のソフト作りで苦労するのは64bit対応です。今回も試行錯誤の末に、何とか64bitでも使えるようになりました。なので、最新の環境でもご利用いただけます。

あと力を入れた点として、マウスの移動方向に応じたアニメーションアイコンがマウスを追従する機能があります。ビットマップなどでパラパラマンガみたく作った絵を登録するだけなので、ぜひ試してほしいと思います。私はインコ好きなのでインコを描きたかったのですが、画力がなくて……。誰か作ってくれるとうれしいです。