「IBM ホームページ・ビルダー」は、長い歴史を持ち、WYSIWYG形式で使いやすさに定評のある“定番”ホームページ作成ソフト。ホームページで使用するロゴやボタンなどの画像を作成するツール、ビデオ編集ツールも付属し、一本でWebサイトの作成から運用、管理までを行うことができる。新バージョン「13」では、blogや地図サービス、アフィリエイトなどとの連携が強化された。

大きな特徴は、ユーザのレベルやページの目的に応じて、柔軟な使い分けができること。編集スタイルは、

• よく使う機能がまとめられた「かんたん」
• すべての機能を利用できる「スタンダード」
• 上級者向けに編集エリアが広くとられた「エディターズ」

ページの作成は、白紙の状態から自由に編集して行えるのはもちろん、サンプルテンプレートを利用して行うことも可能。編集スタイルに「かんたん」を選んだ場合は、ウィザードによる対話形式でテンプレートをカスタマイズしながら、ページを作成できるようになっている。

タブ切り替え式の画面は、編集モードとプレビューモードをワンタッチで切り替えることが可能。編集スタイルが「スタンダード」や「エディターズ」の場合は、HTMLソースコードを直接編集することもできる。

また、ターゲットブラウザを変更することで、携帯電話やモバイル端末などの画面に合わせてレイアウトをチェックしたり、タグの属性情報を表示させることで、WYSIWYG編集モードでもきめ細かく編集したりすることが可能。さらに、HTMLタグの構文チェックやアクセシビリティチェックなど、さまざまな機能が盛り込まれている。

サイト管理機能では、サイト全体のリンク構造をツリービューで確認したり、アクセシビリティや構文エラー、リンクやタグのチェックなどをまとめて行ったりできる。Webサーバへのアップロードはサイト単位またはページ単位での転送が可能で、「前回の転送以降に更新されたファイル」「今日更新されたファイル」などの条件を指定して、必要なものだけを転送できるようになっている。

この数年でblogが広く普及したため、ホームページ作成ソフトの立ち位置も変化して、個人がWebサイトを作成するというよりは、テンプレート開発ツールのような方向へ向かうのではないかと漠然と考えていたのだが、今回久しぶりに触れてみたところでは、その考えはだいぶ外れていたようだ。

特にまったく想像外だったのが、blogの記事そのものを「ホームページ・ビルダー」で編集してしまう機能だ。確かに、自分でもblogやオープンソースのコンテンツ管理システムをいじっていて編集機能に不満を感じ、使い慣れたHTMLエディタで編集したものを貼り付けた方が手っ取り早いと思うことはある。また、編集機能には問題がなくても、トラフィックの影響でblogの動作が重く、安心して編集できないといったこともあるだろうから、そうした意味でも有効だろう。ちなみにblogのプロバイダは20件が登録されていて、どれも有名どころなので、現時点でもかなりのユーザ数をカバーできそうだ。

そのほかにも、地図サービスとの連携、blogパーツやアフィリエイト用タグの挿入など、Webの世界の広がりにきちんと対応しているところは、さすがに“定番”ソフトならではの安定感を感じさせる。

新バージョンでのおすすめポイント
「Googleマップ」「Yahoo!地図」との連携により、移動や拡大・縮小も自由自在な地図をページに表示することができます。また「Qパーツ機能」「ブログ・パーツ（ガジェット）挿入機能」により、あなただけのblog作りを応援します！