「Play Photo」は、豊富な映像効果や画面切り替え（トランジション）を利用できるスライドショウ作成ソフト。任意の複数画像を「フィルム」として登録し、個別の画像に対して処理を指定できる。「フィルム」は「ライブラリ」に分類して、整理することが可能だ。

スライドショウの作成は簡単。まず、スライドショウにする画像を選択し、「フィルム」を作る。画像（シーン）の順序を変更したり、複製したりすることも可能だ。シーンにコメントを付けることもできる。次に「フィルムを編集」から処理内容を指定する。画像の表示位置や方法（ズーミング、パンニング、スキャン）、映像効果、トランジション、背景、テキスト、サウンドなどを指定できるようになっている。

映像効果は「RGBシフト」「色/明るさ/コントラスト」「色反転」「遠近フォーカス切り換え」「エンボス」「画像重ね」「グラデーション」など、20種類以上にも及ぶ多彩さ。シーンごとに個別の処理を、処理開始タイミングとともに指定できる。トランジションも豊富。「フェードイン」「渦巻き」「ジグザグ」「カーテン」など、数多くのものが用意されている。

スライドショウの開始やシーンの表示時に、音楽や効果音を再生することも可能。対応するのはCD-DA/MP3/WMA/MIDI/WAVEの各形式。「フィルム再生が終わるまで音楽/音声を繰り返す（映像優先）」「いずれも再生するのみで繰り返さない」「音楽/音声が終わるまでフィルム再生を繰り返す（サウンド優先）」の3種類のモードが用意されている。

作成したスライドショウは「Play Photo」本体で再生できるのはもちろん、フィルムを実行形式ファイルにしたり、再生専用ツール「PlayPhotoPlayer.exe」をライブラリ/フィルムと同梱して配布したりすることもできる。

位置の移動にズーミングやパンニング、多彩な映像処理やトランジションと、さまざまな効果を駆使したスライドショウを作ることができる。特に映像処理やトランジションの豊富さは特筆モノで、「なんでもできる」といっても、あながち大げさではないだろう。

高機能にもかかわらず、設定はさほど難解ではないし、操作性もよい。画面が煩雑になるボタン類を極力廃し、コンテキスト（右クリック）メニューを中心に操作できる点にも好感が持てる。

これだけの機能を使った「作品」をほかの人に見てほしいと思うのは自然なこと。配布形態も実行ファイルと再生ツールの両方が用意され、気軽に配布することが可能。非常におもしろいソフトだと思う。

フェードイン/フェードアウトは画像の切り換えに効果的ですが、映像の演出にもさまざまに活用できます。フェーディングにより、画像を白黒からカラーに除々に変化させたり、通常の画像を、例えばエンボス画像に次第に変化させたりすることができ、また、画像の一部を光らせるといったこともできます。「Play Photo」では独自の技術により、チラツキのないスムーズなフェーディングを実現しています。

また、見たいスライドが簡単に見つかるようにするため、スライドごとに代表的な画像のボタンを画面に配列し、そのボタンをクリックすることでスライドを選択できるようにしました。

これからもユーザの方々のご意見、ご希望を参考にしつつ改良を加え、発展させていきたいと思っています。