「プロアトラスSV4 Select ダウンロード版」は、パソコンで地形図、道路地図、鉄道・地下鉄路線、建物名称などの情報を含む、詳細な地図を閲覧できる電子地図ソフト「プロアトラスSV」シリーズの新バージョン。「Select ダウンロード版」は、必要なエリア別地図データなどは別途、購入するコストパフォーマンスの高い製品となっている。地図情報はビットイメージではなく、ベクトルデータとして収録。拡大・縮小しても高品位な「スーパーベクトル地図」を搭載していることが大きな特徴で、印刷された市販の道路地図などと比較しても、美しさは見劣りしない。

標準で収録されている地図データは、世界全図、世界広域図（これらの地図はビットイメージ）から、日本全図、日本広域図、日本国内全域の300万、100万、50万分の1広域図、都市規模に応じた7万分の1広域図、2.5万分の1詳細図、さらに政令指定都市に関しては、主要建築物の名称まで記載された1万分の1詳細図までと幅広い。地図データはオプションで追加することも可能。北海道、東北、関東、甲信越・静岡など、9地域の地図データ更新パックが用意されている。東京23区、名古屋市、大阪市では、航空写真データを追加することも可能だ。

地図はベクトルデータで収録され、各縮尺ごとに元縮尺の60%から300%まで、50段階の拡大・縮小率で表示させることが可能。表示された地図はマウスドラッグにより、上下左右に自由にスクロールさせることできる。また、「北が上」の表示以外に、最小15度単位で地図を任意方向に回転させることも可能。地図データには標高が含まれているものもあり、地形を3D表示することが可能なジオラマ機能を利用できる。ジオラマ表示モードでは、地形を任意の方向から眺めることができる。

新バージョンでは、地表図、地形図のほかに、全国主要都市46ヵ所の地下街マップが新たに収録された。地下街マップには地下街全図（約1200分の1）と地下街詳細図（約300分の1）の2種類が用意され、地下街全図では地下街全体の通路配置を、また詳細図では出入り口番号や主要ランドマーク、商店の屋号なども確認できる。さらに地下街マップは、通常地図にオーバーラップする「サブマップ」で表示され、地表と地下の地図を連動してスクロール表示できるようになっている。

地図の印刷機能も強化された。特徴的なのが「ミニ地図帳印刷」機能で、印刷された地図の上に表示された「折り線」に合わせて用紙を折るだけで、表裏表紙＋見開き3ページのオリジナルミニ地図帳を作成できる。各ページには（標準設定では）縮尺をそれぞれ変えた3種類の地図が印刷される。ルート検索でのルート全体とルート情報などをミニ地図帳にすることも可能だ。

自動ルート検索機能も強化された。出発点、経由点、目的地を指定してルートを検索できる従来同様の機能に加え、高速・有料道路料金や距離・時間、ガソリン料金なども調べられるようになった。タクシーを利用した場合の費用などもわかる。

そのほかにも、

• あらかじめ登録された「ホーム位置」と地図上の任意地点との距離をステータスバーに常時表示する機能
• はがき作成ソフト「筆まめ」の住所録データをインポートして、場所を表示する機能
• 地図情報を「筆まめ」にエクスポートする機能

特に難易度が高いのが、地下を通って地上の建物を目指す場合だ。例えば、雨が降っているために地上を歩きたくないような場合に、地下街を通って目的の場所へ行く、などというよからぬこと（？）を考えたりすると、もうだめである。方向的には「たぶんこちらの方角」と思って歩いていても、微妙に方角がずれていたり、目的の場所を通り過ぎてはるか遠くの出口から出てしまったりすることが多い。

「プロアトラスSV4 Select ダウンロード版」の地下街マップ機能は、まさにこんな筆者のために用意された機能かもしれない。地下街と地上マップとの連動機能を使えば「目的とする地上施設にたどり着くには、地下街の経路をどうたどって、どの出口から地上にでれば最短経路となるのか」がまさに手に取るようにわかる。そのわかりやすさといったら、過去に迷ったことのある地下街の地図を実際にスクロールしてみて、自分がどこで間違ってしまったのかを鮮明に思い出せるほど。道に迷うというのはなかなかに苦い思い出ではあるが、そのときこのソフトがあればあんなことにはならなかったのに、というのを痛感する。いうまでもなく他の機能も便利なのだが、この機能があるだけで、筆者にとっては神様のようなソフトだ。