「Paragliding Simulator for Google Earth」は、パラグライダーやハンググライダーなどのスカイスポーツをパソコン上で気軽に楽しめるフライトシミュレータ。シーナリー（風景）データにGoogle Earthを利用しており、日本国内はもちろん、世界各国のフライトエリアや都市、世界遺産などを見下ろしながらのフライトを楽しめる。

操縦操作はマウスで行う。画面に表示される黄色い十字のマーカー（無風状態で最も遠く飛べる地点を示す）を目安にマウスを動かすことで、旋回や飛行速度をコントロールできるようになっている。画面中央下部には「計器」があり、昇降速度や海抜高度、飛行速度、目的地の方向・距離、フライト開始からの経過時間などを確認できる。仮想計器として「地表報知」「サーマル（熱上昇風）報知」を呼び出すこともできる。

フライト中に視野を動かすと観覧モードに切り替わり、機体の操作ができなくなる代わりに、眼下の風景を楽しめるようになる。視野の切り替えはキーボードで行い、水平方向には無制限、上下方向は水平から真下までをそれぞれ5度ずつ動かすことができる。また観覧モード中は、計器コンテナ部分に地形図を表示させることが可能。離陸・着陸地点を示すマーカーや、競技用に設定されているコースを確認できる。

地面に接するとフライトは終了となり、安全に着地できたかどうかが判定される。フライト中に【Esc】キーを押すことで強制終了させることもできる。

機体は、初心者用、レジャー用、クロスカントリー用、コンペティション用、アクロバット用の5種類のパラグライダーに加え、ハンググライダー、ウルトラライトプレーンから選択することが可能。機体の特性に応じたフライトを楽しめる。

フライトエリアは、北海道、関東、甲信越などのエリアに分けられた「日本のエリア」のほか、ネパール、スイス、ドイツなどの「海外エリア」も選べる。さらに、東京や上海、ロンドン、マドリッドなどの都市や、ローマ歴史地区、ヨセミテ、グランドキャニオン、アンコールワット、マチュピチュなどの世界遺産の上をフライトすることも可能だ。

パラグライダーもハンググライダーも（もちろん動力飛行機も）経験がないので、フライト感覚についてのコメントは差し控えるが、テイクオフすると「ゴーッ」という風の音に包まれて空に浮かぶ気分は、たしかにこれまで知っているフライトシミュレータとはひと味違う感覚だ。

これをゲームではなく、名前の通りシミュレータだと感じるのは、計器をどう読んでどう操縦したらよいのか、画面だけではさっぱりわからないところだ。「動力飛行機ならエンジンの回転数を上げる」とか「プロペラのピッチをいじって推力を調整する」と想像できるが、パラグライダーやハンググライダーでは基本的な知識がまったくないので、上昇/下降をどうやってコントロールしたらよいのかわからない。また、オプションで「サーマル報知」を表示させることができるとわかっていても、実際にサーマルを捉えて上昇する方法を知らないと、せっかくの計器も役に立たない。

というわけでこのソフト、基本的には実際にパラグライダーやハンググライダーで飛んでいる人が、まだ見ぬフライトエリアを夢見て楽しむというのが本道だろう。「せめてフライト気分だけでも味わいたい」という人も、基本的な操縦方法を書籍などでひと通り頭に入れておいた方が楽しめると思う。

もちろんそこまで凝りたくないという人も、都市や世界遺産の上でちょっとした遊覧飛行を楽しむことはできる。その場合、いきなり飛んでもどこに何があるかわからないことも多いので、事前にGoogle Earthやそのほかの地図でランドマークを確認しておくと、より楽しめるかもしれない。