「スライドショーメーカー」は、作者・MICOSOFT/TJINさんの提供するWeb用多機能Javaアプレット「ミコエース」を応用したスライドショウ作成ソフト。用意されたトランジション（画像間の切り替え効果）はフェードやワイプ、モザイクなど、計6種類。画像の切り替わるまでの時間を設定できるほか、ワイプ系のエフェクトでは画像が切り替わる方向も自由に設定できる。

スライドショウの実行時には、画像にファイル名や説明文を付けて表示させることができる。説明文は、表示位置を自由に設定できるほか、フォントサイズや色、スタイルなども設定することが可能。さらに、動画編集ソフトの「タイトル」機能のように、文字自体にフェードイン/アウトやスクロールといった効果を適用することもできる。

画像の表示サイズや表示枠、ボタン類のデザインは、それぞれ「テンプレート」「スキンファイル」「ボタンファイル」として提供されている。用意されたテンプレートは1/4VGAサイズからVGAサイズまでの6種類（透明と外枠/画像名称表示エリア付きの2タイプが各3サイズ）、スキンやボタンはそれぞれ2種類ずつで、ユーザが新規で作成することも可能だ。

メイン画面は、

• スライド上の基本情報を設定する「プロジェクト情報」
• 画像の追加と情報の設定を行う「アルバム情報」
• 表示時間の初期値などを設定する「システム情報」

MIDIファイルを指定することで、スライドショウの実行時にBGMを再生させることも可能。BGMは一度限りの再生のほか、繰り返しのループ再生にも対応する。

画像がフレームサイズと異なる場合、リサイズするかどうかも指定できる。リサイズアルゴリズムは、ニアレストネイバー、バイリニア、バイキュービックの3種類から選択でき、画質に応じて指定することが可能だ。

ただ、「スライドショーメーカー」で使っているような「Javaアプレット」を使ったスライドショウと比較すれば、やはりその機能差や表現力の差は大きく異なる。なにしろJavaアプレットは、きちんとしたプログラミング言語を使って作成されるプログラムなのである。操作に対するレスポンスも段違いだし、画面の切り替え効果などもつけられる。たしかに切り替え効果だけに限っていえば、ブラウザ側の機能で搭載されている例もあるが、バリエーションには差があるし、使用されるブラウザに依存してしまう。

問題となるのは、Javaアプレットを作るには「プログラミングの知識が必要」だという点だ。つまり、大半の人にはこのようなアプローチは取れない。実は、「スライドショーメーカー」は、同じ作者の手によるアプレット「ミコエース」を核として、そのアプレット用のデータを、対話的に誰でも簡単に作成できるようにしたソフトだ。よくできたアプレットがあるからこそ、手軽に高機能なスライドショウを作成できる。まさに「Javaアプレット応用の見本」とでもいえるソフトだ。

そこで、シナリオ作成の補助用にXMLテンプレートからシナリオファイルの雛形を作成するツールを開発したのがきっかけとなり、このツールをベースに、画像サイズの変更機能やサムネイルによる画像追加＆順序設定ユーザインタフェースを追加して、スライドショウ作成ソフトとして仕上げたのが「スライドショーメイカー」です。

ユーザにお勧めする使い方
「スライドショーメイカー」で作成したスライドショウデータは、フレーム画像やボタン画像がスライドショウの画像とは別ファイルとなっていますので、ファイルを差し替えるだけでフレームやボタンをカスタマイズすることが可能です。このカスタマイズは比較的簡単に行うことができますので、ぜひチャレンジしてみてください。

さらに、「スライドショーメイカー」で生成されたXMLファイルに手を加えることで、他の画像を重ね合わせたり、操作ボタンとは別のホットスポットを追加して画像ごとに別画像やURLへジャンプさせたりといった拡張を行うことも可能です。XMLファイルの仕様については「ミコエースコンテンツ作成ガイド（PDF）」に詳しく記述してありますので、興味のある方は、チャレンジしてみるのもおもしろいでしょう。「ミコエースコンテンツ作成ガイド」は、Javaカテゴリーの「ミコエース」をダウンロードしていただくほか、作者ホームページからも閲覧することが可能です。

また、もっと簡単にスライドショウコンテンツを作成されたい方には、スライドショウ専用アプレットをJavaカテゴリーに公開していますので、目的に応じて使い分けていただければと思います。

今後のバージョンアップ予定
現在公開しているバージョンでは、表示画像サイズがオリジナルの50%以下になる場合の品質がよくないため、改良版リサイズ処理の組み込みを予定しています。また、現時点で公開しているテンプレートサイズは、VGA、ハーフVGA、クォータVGAだけですが、別のサイズについてもご要望がありましたら、追加したいと考えていますので、どうぞ作者Eメールアドレスまでご連絡ください。