「TYPETREK2 LITE」は、“日本語入力のスキルアップ”を大きな目的にしたタイピング練習ソフト。レベル別に課される練習メニューをゲーム感覚のストーリーの中でこなしながら、タイピング能力を向上させることができる。日本語入力システムは、ATOK/Microsoft IMEに対応する。

ストーリーの設定は、過去の歴史が変わらないよう監視を続けている「時間情報機構 T/IME（タイム）」の「スーパーバイザー候補生」にユーザが選出される、というもの。「トレーニングセンター」「タイムアカデミー」という二つの研修施設でトレーニングを積み、「ミッション実行」に挑む。歴史を改変しようと企てる敵と戦って、正しい地球の歴史を守ることがユーザの使命となる。

「トレーニングセンター」は、タイピングの基礎練習を行うためのステージ。「ホームポジション」「中段キー」「右手上段キー」「左手上段キー」「下段とまとめ」の五つのレッスンメニューが用意され、段階的にマスターできるようになっている。各レッスンをクリアするたびに、ミッション完遂に必要な「テクニック」を得られる仕組み。トレーニング終了後には、速度（タイプ数/分）や正確度（正しいタイピングの%値）などの成績、さらにはミスタイプの多かった「要注意キー」が表示される。

「タイムアカデミー」は、日本語の入力と削除、漢字変換候補の選択など、日本語入力システム（IME）を利用した文字入力の練習ステージ。練習メニューには「文字編集」「漢字変換」の2種類が用意されている。文字編集では、ひらがな入力の練習のほか、既存文字列を一部削除したり、文字を挿入/変更したりといった練習を行う。漢字変換では、タイプした文字の漢字/カタカナ変換を練習する。

「ミッション実行」は、長文の入力を練習するためのステージ。歴史を主題とした100文字から200文字程度の文章を、句読点や記号も含めて一文字の間違いもなく正確に入力することが求められる。制限時間は10分間。入力した文章は完了時にチェックされ、間違いがあれば「添削モード」への移行を促される。ミッション実行後には、入力時間と10分あたりの入力文字数が表示される。

なかでもユニークなのが、日本語の文字列を修正する練習が含まれること。「タイムアカデミー」では、カーソルキーによって修正文字の前後まで移動させた上で、【Delete】/【BackSpace】によって文字を削除したり、追加したりする問題が課される。このように【Delete】/【BackSpace】/カーソルキーの使い方を集中的に学べるタイピング練習ソフトはめずらしいのではないか。

長文入力練習では、タイプ速度が記録される。過去の履歴をグラフで表示する機能もあるので、タイピングの資格試験などに挑戦する人には、目安になるだろう。

練習が進むにつれ、ゲームも展開してゆく。例えば「トレーニングセンター」では、レッスンをひとつクリアすると、成績に応じたメダル（ゴールド/シルバー/ブロンズ）が与えられるとともに、ミッション完遂に必要な「テクニック（乗馬、射撃など）」がひとつずつ身につく、という設定になっている。さらに「ミッション実行」に成功するごとに「ボーナス」を獲得できる。

このように、ゲームを楽しみながら本格的な日本語入力をトレーニングできるのが一番のウリだ。特に「日本語入力を着実に身につけたい」ユーザにお勧めしたい。

2000年当時に開発した際は、大学生以上の一般の方々が主なユーザだったと思うのですが、徐々に高校・中学の授業で利用されるケースが目立つようになり、最近は小学校でもタイピングや日本語入力の学習にご利用いただいているようです。これから日本語をさくさくタイピングする小学生がたくさん生まれてくるのを楽しみにしています。

ユーザにお勧めする使い方
タイピングゲームとしてはもっとおもしろいものがたくさんあります。しかし、「TYPETREK2 LITE」の特徴は、タッチタイピングに加え、正しい日本語変換やきちんとした日本語長文入力を、緊張感を持って学習できることです。特に、初心者・初級者の学習には最適のソフトだと思います。短期間の練習でも、実用的なスピードで日本語入力できるようになるでしょう。

「TYPETREK2 LITE」を修了した方は、問題数も多く、ユーザ問題機能が充実した「TYPETREK2」（有料）をご検討いただければ幸いです。