「輪郭抽出器」はその名の通り、写真やイラストなどの画像から輪郭を抽出し、線画の状態にしてくれるソフト。処理後の画像は、白黒の枠線だけが残った「ぬり絵」のような状態となる。読み込み可能な画像形式はBMP/JPEG/PNG（クリップボードからの貼り付け機能を利用すれば、他の形式も読み込める）。抽出後の画像は、BMP形式で保存したり、クリップボードへ送ったりすることが可能だ。

輪郭を抽出するには、画像を読み込んで「実行」ボタンをクリックするだけでよい。読み込まれた画像は、メイン画面の右側に（縮小）表示されると同時に、別ウィンドウが開いて、抽出処理の結果が反映される仕組み。別ウィンドウのサイズは「＋」/「−」ボタンで拡大・縮小できるようになっている。

輪郭抽出時にはオプションを設定できる。利用できるオプションは「ゴミ除去」「線の太さ」「コントラスト」の3項目。「ゴミ除去」は、輪郭とは関係のない孤立した「点」を消す機能。抽出結果にノイズが多い場合などに設定すると効果的。「線の太さ」では、輪郭線の太さを「細い」「太い」の2種類から選択することができる。「コントラスト」は、「色の変化をどこまで認識するか」を設定するもの。1（細かい）から16（粗い）の範囲で設定することが可能で、調節することで、より望みに近い輪郭線を抽出することが可能だ。

メニューで「オート抽出」をチェックすることで、オプションの変更結果をリアルタイムで画像に反映させることができるようになるのもうれしい。なかでもコントラストの設定による抽出結果の差を厳密に区別することができ、ユーザの希望する抽出結果に最も近いものを簡単に得られるようになる。マシンの処理速度に不満のない限り、極力ONにしておいた方がよさそうな、便利な機能だ。

輪郭抽出自体はフォトレタッチソフトなどではポピュラーな機能だが、機能が豊富なフォトレタッチソフトのなかでは比較的目立ちにくいといえる。それを単体で取り出してスポットライトを当て、初心者にもなじみやすくした点に「輪郭抽出器」の価値がある。筆者も久しぶりに輪郭抽出をしてみて楽しかった。ぜひ多くの人にこの画像加工の楽しさを味わってもらいたい。

ソフト制作に意識した点
「誰でもすぐに使えるように」をモットーに、簡単な操作で使えるように意識して制作しました。「輪郭抽出器」には「使い方」説明ボタンもあるので、参考にしてみてください。

今後のバージョンアップ予定
ユーザの方からの希望があった際は参考にさせていただきます。追加機能の希望やソフトの感想などがありましたら、お気軽にメールかホームページ掲示板にお書きください。

ひとこと
「輪郭抽出器」を楽しんで使っていただければ幸いです。