「Acronis Migrate Easy」は、ハードディスクのクローン作成や追加をすばやく簡単に行えるソフト。インタフェースは、「Acronis」シリーズに共通したわかりやすいもので、はじめてでも直感的に操作できる。ハードディスクはATA/IDE、SCSIのほか、シリアルATAにも対応。USB/IEEE 1394ドライブも扱える。対応するファイルシステムはFAT16/32、NTFS、Linux Ext2/3、ReiserFS、Linux SWAPで、パソコンベースのすべてのOSをコピーできる。ブータブルCD/DVDを作成することもでき、作成したメディアから起動させることも可能。「Acronis Migrate Easy 7.0」は2005年に発売されたものだが、今回新たにWindows Vistaに対応した。

中心となる機能は「ディスクのクローン作成」「新しいディスクの追加」の二つ。

• ディスクのクローン作成：2台のハードディスク間で、パーティション構成やブートセクタまで含めた「完全なコピー」を作成
• 新しいディスクの追加：新規追加したハードディスクに、パーティション分けやパーティションのフォーマットなどを行う

「ディスクのクローン作成」を行うには、パソコンに最低でも2台のハードディスクが取り付けられている必要がある。「オリジナルハードディスク（コピー元）」と「ターゲットハードディスク（コピー先）」を指定すると、コピー元として指定されたディスクの内容が、パーティションも含めてコピー先に複製される仕組み。コピー元とコピー先は、必ずしも同じ容量でなくてもかまわない。データを複製する段階で、パーティションサイズの拡大・縮小を行うことができる。パソコンの起動に必要なブートセクタなども複製されるため、より大容量のディスクに複製し、新しいディスクからパソコンを起動することも可能だ。

クローンの作成では、ユーザが細かな指示をしなくても、現在のハードディスクの内容すべてを自動的に複製する「自動モード」と、コピーするパーティションやパーティションごとの容量などを細かく指定できる「手動モード」の2種類のモードを利用できる。コピー先にすでにパーティションが存在する場合でも、十分な容量が残っていれば、コピー先のパーティション/ファイルを残したままで、追加コピーすることも可能だ。

手動モードでのパーティションサイズの指定は、グラフィカルに表示された「パーティションレイアウト」をマウスでドラッグするだけで行える。使用済みの容量も表示され、必要とされる容量とパーティションの容量の関係がひと目でわかる。

「新しいディスクの追加」では、新たに取り付けたハードディスクのパーティション分けやフォーマットを行うことが可能。ディスクの追加でも、パーティションサイズの指定をグラフィカルに行える。Ext2/3やReiserFSなどのファイルシステムにも対応し、Windows上から他のOSのパーティションも作成できる。

「ハードディスクの複製作業をどのように行うか」――これは、Windowsが登場するはるか昔から存在する、実に歴史の長い問題だ。Windowsより前の「単純な」OSであれば、ディスクの内容を単に「COPY」コマンドで移すだけでも、ある程度OSを引っ越しすることが可能だった。Windows以降は、普通にファイルをコピーしただけでは、ほとんどの場合、コピー先のハードディスクからOSを起動することはできなくなってしまった。それどころか、Windowsの動作に必要となる重要なファイルは、一般的な「コピー」機能では、コピーできないことさえある。だからこそ「Acronis Migrate Easy」のようなソフトが必要になる。

パーティション分けについても、事情はかなり近い。MS-DOSのような単純なOSでは、パーティション分けは「論理ドライブ」を増やすだけの機能でしかないのだが、WindowsやLinuxといったちょっと「高度な」OSになると、パーティションごとに特別な“意味”を持たせる場合も多い。例えば、Windows Vistaの新機能である「BitLockerドライブ暗号化」を使う場合、OSをインストールする前に、特定の構成でパーティション分けをしておく必要がある。もちろんVistaのインストール後でもできるが、コマンドベースでの操作が必要となるため、初心者には難しい。

こんなとき「Acronis Migrate Easy」は非常に強い味方となる。OS起動前に“グラフィカル”にパーティション分割が可能となるため、わけもわからず複雑なコマンドを入力する必要はない。

昔に比べるとハードディスクの容量は飛躍的に大きくなった。しかも大容量化のペースも極めて速い。そんないまだからこそ、「Acronis Migrate Easy」のようなソフトが求められるのだろう。

「Acronis Migrate Easy 7.0」を使えば、大容量ハードディスクへの乗り換えがグンと楽になります。これを使ってハードディスクを大容量のものと交換すれば、ソフトの価格以上の価値を感じていただけるのではないでしょうか。「ハードディスクが安い」というニュースを、自分とは関係のない「自作マニアのためのもの」なんて感じている方にこそ、お使いいただきたいと考えております。

また、当社が発売しているバックアップソフト「Acronis True Image 11 Home」には「Acronis Migrate Easy 7.0」の機能がすべて収録されています。交換して余ったハードディスクは「バックアップ保存先」として活用するのに最適ですので、バックアップもお考えの方は「Acronis True Image 11 Home」もご検討いただきたいと思います。