「聞々ハヤえもん（ぶんぶんはやえもん）」は、音声ファイルを再生するためのプレイヤーソフト。通常のプレイヤーとして利用できるのはもちろん、再生速度、周波数、音程を個別に変更して再生することが可能で、変更した状態をファイル保存することもできる。対応する形式は、MP3/WAV/Ogg Vorbis/AIFFといったWindowsで一般的に使われるもののほか、APE/TTA/FLACなど。プレイリストも利用できる。逆回転再生やループ再生なども可能だ。

再生するファイルの指定は、メイン画面へのドラッグ＆ドロップで行える。複数のアイコンをドロップして連続再生させることも可能。大きな特徴は、再生時にピッチやスピードなどの各種エフェクトを適用できること。再生速度、周波数、音程の各パラメータを個別に設定できるようになっている。

再生速度では、音声や楽曲が再生される速度を増減できる。音声ファイル全体の再生時間は長くなったり短くなったりするが、音程自体は変化しない。音楽の演奏テンポを変更するエフェクトにあたる。逆に音程では、元の楽曲のテンポを変更せず、音程のみを変化させる。いわゆる「転調」のようなエフェクトと考えればよい。周波数では、音声のサンプリング周波数自体を変化させるため、音程も再生速度も変化する。

実際の再生時には、各パラメータを個別に設定できる。再生速度と周波数は10.0〜1200.0%、音程は-12〜12音（24♭〜24#）の範囲で変更することが可能。補助的なエフェクトとして、0〜100%の音量、-100〜+100のパン、6バンドのグラフィックイコライザもある。音量、パン、グラフィックイコライザも独立して個別に設定できるようになっている。

ユニークな機能として、

• データを末尾から逆順に再生する「逆回転再生」
• 複数のエフェクトを複合して、古いレコード風の音声にする「古びたレコード再生」

再生コントロールでは、1曲リピート、全曲リピートのほか、登録されたファイルをランダムな順序で再生する「ランダム再生」も用意されている。同一ファイル内で登録された2点間を繰り返し再生する「ABループ」機能もある。

エフェクトの適用量は、メイン画面上のスライドバーを動かせば、リアルタイムで反映される。必要に応じて使わないバーを非表示にすることもでき、シンプルなプレイヤーとしても使える。

しかし、パソコン上での音声ファイルの使い方は、純粋に音楽を楽しむだけがすべてではない。例えば歌の練習、とりわけカラオケの練習などでは、歌う人の声域に合わせたピッチ変換は必須の機能だろうし、テンポの変更だって必要だ。講義や公演を聴く人にとっては、早聞き機能は重宝するものだ。語学学習する人にとっては、2点間リピートや低速再生は必須の機能だろう。

パソコンは目的に応じてさまざまな使い方ができる便利な機械だ。しかし、そうしたさまざまな用途に応じて、最適な機能は自ずと変化してくる。同じMP3プレイヤーひとつとっても、Windows Media Playerのように派手な再生画面やエンコード機能の需要もあれば、「聞々ハヤえもん」のように早聞き再生や音程変更などの機能の需要もある。

漫然とソフトを選ぶのではなく、「目的に応じて最適なソフトを選択する」という目がユーザに求められているのだろう。

それから10年後。そのときの悔しさを胸に「CDの再生速度、再生周波数、音程を自由に変更できる」サウンドプレイヤーを作りはじめました。そう、それが「聞々ハヤえもん」です。

まず何よりもはじめに考えたのが、ソフト名。なるべく覚えやすく、親しみの持てる名前ということで、考えに考え抜いた結果、「聞々ハヤえもん（ぶんぶんはやえもん）」という名前を付けました。「聞々（ぶんぶん）」というのは再生速度を変更できることにちなんで、スピード感を擬音語で表しつつ、「聞」という漢字を用いることにより、サウンドプレイヤーだということをアピールしています。

開発に着手してから3年、200回にもわたるバージョンアップを繰り返し、ようやく使えるソフトへと成長してきた「聞々ハヤえもん」ですが、まだまだ付けたい機能はたくさんあります。サイトの方ではWikiを設置し、要望、バグ報告などを随時募集しています。また、ソースを公開しているため、開発に参加していただくこともできます。ご協力いただいているみなさまには、この場を借りてお礼申し上げたいと思います。いつもありがとうございます。

これからも進化し続ける「聞々ハヤえもん」に、どうぞご期待ください。