「ジョイグラフ（日本地図版）」は、Adobe Flashを利用してインタラクティブな色塗り分け地図を作れるソフト。色分けの設定や都道府県別の個別データは、XML形式のテキストファイルに記述する。個別データにもとづいた色分けや順位付けは自動で行われる。マウスオーバー時のエフェクトやハイパーリンクなども実現できる。

色塗り分け地図を作成する手順は大きく分けて、

1. 設定ファイル（XMLファイル）に色分けの区切りや塗り色を記述
2. 同じ設定ファイルに各都道府県ごとの個別データを記述
3. 地図を表示させるためのコードをHTMLファイルに貼る（ブラウザ表示の場合）

色塗り分けだけでなく、地図上に都道府県名や順位などを書き入れることも可能。もちろん、色塗り分けや個別データが省略された白地図を作成することもできる。また、各都道府県の形状を長方形に簡略化した地図を作ることも可能だ。

ただの色塗り分け地図にとどまらず、インタラクティブな処理を実現できる点が、Flashムービーを使った「ジョイグラフ（日本地図版）」ならではの特徴。都道府県の部分にマウスを当てると、吹き出しで「都道府県名」「データ値」「順位」「メモ」を表示させることができる。また、同様に都道府県部分や凡例へのマウスオーバー時に、スプリングエフェクトや透明度の変化を実行することも可能。（凡例へのマウスオーバーで）該当する地域だけを浮かび上がらせるようなことができるようになる。また、ハイパーリンクで設定したURLを別ウィンドウで開くこともできる。

データの入力や色分けなどの指定は、XML形式の設定ファイルを直接編集するというもので、ちょっととっつきにくさを感じる人もいるかもしれない。たしかに筆者も、XML生成のためのインタフェースが用意されていた方がよかったと思う。特に、色の指定は16進カラーコードで行うため、別の資料やソフトを参照しながらになることも多いだろう。色分けが主眼のソフトだけに、「ジョイグラフ（日本地図版）」だけで完結できれば、それに越したことはない。

とはいえ、テンプレートやサンプルが用意されているので、どうにもならないほど難しいというわけではない。ちょっと手間ではあるが、できあがる地図のクォリティは申し分のないもので、ちょっと気合いを入れてみるだけの価値はある。

開発中に苦労した点
Flashで制作していますが、すべてActionScriptで構成しています。そのため、描かれている地図図形の座標データを作成するときに、どの程度まで省略が可能で、描画の速度を保ちながら、見た目をよくするかの選択に難しいものがありました。

ユーザにお勧めする使い方
プレゼンや営業報告など、定期的にデータが変わるようなときに、ちょっと数字を編集するだけで最新の状態にできるので、編集の手間や時間が少なくてすみます。PowerPointでプレゼンをするときに、マウスが指している場所がわからないとレーザポインタを使いますが、「ジョイグラフ」はマウスに反応するエフェクトがあるので、マウスポインタがある場所が見ている人たちにわかりやすいと思います。

また、最近は地理に弱い人が多く、だいたいの場所を知ってもらうという利用の仕方もできます。無料の地図サービスもありますが、地図が細かいです。細かい地図でなくてもいい場合に利用してもらいたいと思います。クリッカブルマップや、単純に印刷して白地図として使うのもよいかもしれません。

今後のバージョンアップ予定
機能としては、目印になるマーカー（ランドマーク）を追加したり、任意の場所にコメントを追加したりできるようにしてしていきます。また、地図に重ねて、棒グラフや円グラフを描画できる機能も追加する予定です。シリーズとしては、これまで都道府県単位で色塗り分けする日本地図版、市区町村単位の東京都版、神奈川県版をリリースしてきましたが、順次、すべての都道府県版をリリースする予定です。また、世界地図版、アメリカ州版などのリリースも予定しています。

【補足】利用時の設定ファイルの編集の手間を軽減するためのツールを公開しました（2007年9月12日（水））。
設定ファイル作成ツール：http://www.timeland.co.jp/help/joygraphmap/help/propertyedittool.html