「HDDlife JE」は、S.M.A.R.T.（Self-Monitoring Analysis and Reporting Technology）と呼ばれるハードディスクのステータスを読み取り、解析する機能を持つハードディスク診断ソフト。ハードディスクの故障の危険性を事前に予見することができ、障害対策に役立てられる。

メイン画面は、接続されたドライブの台数分のタブが表示されるダイアログ風のデザイン。ハードディスクは、IDEやシリアルATA（SATA）で直接接続されているもののほか、S.M.A.R.T.取得インタフェースが用意されたUSB/IEEE 1394接続の外付けドライブの一部にも対応する。

画面には、ハードディスクの名前や容量といった基本的な情報のほか、ハードディスクが返すS.M.A.R.T.情報から得られる温度、稼働時間、アクセス状況、健康状態、性能などが表示される。健康状態と性能は、新品の状態を100%としたパーセンテージで表示され、ハードディスクの状態を把握しやすい。さらに、すべての状態から下される「評価」もわかりやすい文章で書かれ、数値から読み取らなくても、ハードディスクの状態を簡単に判断できるようになっている。

より詳細な情報を知りたければ、S.M.A.R.T.の検査項目を一覧表で確認することが可能。スピンアップ時間や読み取り/書き込みエラー発生率、異常セクタ数など、専門的な知識がなければ理解できないものも含まれるが、項目ごとに解説が表示されるので理解の助けになる。

常駐することで、ハードディスクの状態を常時監視させることも可能。監視周期は、全ステータスと温度のみをそれぞれ個別に設定できる。特にハードディスクの動作に影響を与えることが多い温度だけを頻繁に監視することが可能だ。異常が発見された場合は、音を鳴らしたり、自コンピュータやネットワーク接続された他のコンピュータに警告メッセージを表示したり、特定のアドレスに対してメールを送信したりといった方法で告知してくれる。さらに、自動的にパソコンをシャットダウンさせたり、スリープさせたりして、致命的な故障を回避することも可能。警告を発する温度や容量、その他のステータス、警告方法などは、ユーザが細かくカスタマイズできる。

常駐したタスクトレイアイコンでハードディスクの状態を知ることも可能。ドライブの温度や残り寿命、健康状態などをアイコンで確認できる。

さりとて、常時ハードディスクの状態ばかりを気にしているわけにもいかない。だが「HDDlife JE」を使えば、そうした不安はすっかり解消されるはず。ユーザに代わってハードディスクの状態を監視してくれるからだ。

ハードディスクが持つS.M.A.R.T.情報は、意味を理解していなければ読み取るのはなかなか難しい。しかし「HDDlife JE」は、それをわかりやすく表示してくれる上、問題が発見されれば警告までしてくれる。警告の方法も、単に音を鳴らすだけでなく、メール送信やパソコンのシャットダウンなど、盛りだくさん。例えば、ハードディスクに異常が発見されたら携帯電話にメールを送る、といった設定を行うことも可能だ。

いざ壊れたときの被害を考えると、非常に強力な味方となってくれるソフトだ。

新バージョンの特徴は、さらにわかりやすくということ、またS.M.A.R.T.やハードディスクから入手できる情報をさらに広く利用し、ハードディスクの静音化や電力消費を抑えるノートパソコンに優しい機能が追加されているところかと思います。

「わかりやすく」という点では、従来からAnywhereView機能により、ディスクアイコン上、またタスクトレイ上に状況や温度表示のアイコンを表示して、いろいろなシーンでハードディスクの状況を把握できるようになっていましたが、Ver.3ではVistaガジェットやGoogleガジェットをサポートし、より視覚的に、さらにハードディスク状況全体がひと目でわかるようになりました。また、S.M.A.R.T.の詳細情報も表示し、具体的に何が健康度や性能に影響を与えているのかを確認できるようになっています。

静音化という点では、AAM (Automatic Acoustic Management）機能を搭載しました。ハードディスクが音を立てて稼働しているようなことがありますが、結構気になります。なるべく靜かになるように調整できます。また、APM（Advanced Power Management）機能やパワーセーブモードを追加しました。ハードディスクの電力消費は結構大きなものですので、持ち歩いて利用するノートパソコンには有効な機能となります。

新バージョンでは、上記を含め10以上の機能を追加し、より利便性を高めています。ハードディスクの大容量化が進んでおり、クラッシュによるデータ損失も大きくなる一方です。「HDDlife JE3」を利用し、ハードディスクが物理的に故障してしまう前のデータバックアップ、またハードディスク交換の判断材料にしていただき、データ損失のリスクを最小限に抑えていただければ幸いです。

よろしくお願い申し上げます。