「Getswf3」は、Ineternet Explorer（IE）などで表示されたことのあるFlash画像、ムービー、画像などのデータをユーザの指定したフォルダに保存し、あとから再生・閲覧できるようにするソフト。あらかじめ設定されたSWF/JPG/GIF/FLVなどの拡張子のファイルのほかに、ユーザが任意の拡張子を指定して、保存することも可能だ。

Webページ内で表示されるFlashファイルは通常、ブラウザから保存することはできない。「Getswf3」は、ブラウザのキャッシュに残ったデータを検索し、指定したフォルダにコピーすることで保存する。このため、一度でもブラウザで表示されたFlashファイルであれば、ファイル名やURLなどを気にすることなく、データとして保存できる。

対応するWebブラウザはIE。「Getswf3」が自動的にIEのキャッシュフォルダを取得するため、保存したいファイル形式と保存先のフォルダを指定するだけでよい。さらに、IE以外のブラウザを使用している場合でも、Operaのように1要素を1ファイルとして保存するブラウザであれば、キャッシュフォルダを指定することで、IEと同様に利用することができる（ただしFirefoxやNetscapeのように、独自のキャッシュ管理をしているブラウザには対応しない）。

Flashファイル（SWF）のほか、JPEG/GIF/PNGといった画像ファイル、MIDIファイル、拡張子のないファイルなどを保存することも可能。ユーザが任意の拡張子を指定して、特定形式のファイルを保存することもできる。

Flashファイルでは、Flashビデオ（FLV）にも対応する。特にFlashビデオの場合、拡張子がFLVになっていないもの（偽装FLV）でも、ファイルの内容を検査することで自動認識し、FLVとして保存できる。Windows Mediaファイルでは、Windows Mediaメタファイル（ASX）ファイルにも対応する。ASXファイル内にASF本体へのリンクがある場合でも自動的に解析し、ASFファイルも同時に保存できる（ASFファイルを保存するには「GetASFStream」のようなストリーミングDLソフトが必要）。

しかし、この原理さえ理解できれば、特別なソフトを使わなくてもSWFファイルは手にできるはず。確かにこれは正しい。ブラウザで目的とするFlashを再生したあと、IEのキャッシュフォルダを表示して目的とするファイルを探せば、「Getswf3」でやるようなFlashの保存は不可能ではない。

だが、実際にやってみるとわかるが、ブラウザのキャッシュフォルダにあるファイルはきわめて膨大で、そこから目的とするフォルダを探すのは至難の業だ。原理的にできるからといって、それが現実的に「できる」かどうかは本当に微妙なのである。「Getswf3」は、この作業を自動的に行ってくれる。これならば原理を知らない人はもちろん、原理を知っている人でも「面倒くさい」という理由でできなかったことが簡単に行える。

ファイル名からするとSWF専用のように思えてしまうかもしれないが、画像や動画なども自由に保存できる。単純ではあるが、実用性の高いソフトだ。

開発中に苦労した点ですが、OSごとにキャッシュファイルの保存場所が違うため、バグチェックに時間がかかり、不具合があればすべてのOSでその部分をチェックする必要があったことです。

お勧めしたい使い方は「あのサイトの画像を保存しとけばよかった。でも元のサイトはもうない」などというときに、このソフトを使えばキャッシュフォルダ内には画像が残っている可能性が高いため、必要な画像を見つけたりするのに役に立つと思います。ただし、著作権にはご注意ください。

いまのところバージョンアップの予定はありませんが、高速化や（バグがあれば）バグ修正は行おうと思います。