「えもっチ！」は、絵文字メールをWindows上で作成して、携帯電話のメールアドレス宛に送信できるメールソフト。一般的なメールソフトと同様、テキストエディタ風の画面でメールを作成できる。携帯電話で使われるグラフィック文字（絵文字）をそのまま入力できるのが特徴だ。

メール編集画面では、通常の文字と同じ扱いで絵文字を表示・編集できる。携帯電話での表示を意識して、エディタの左右幅を全角6〜16文字の間で調整することが可能。絵文字の入力は一覧表から選ぶ方式。マウスクリックだけで簡単に使いたい絵文字を入力できる。最近使った絵文字を記憶する機能もある（20文字まで）。

絵文字表示の再現性は高い。携帯電話上でカラー表示となる絵文字は、編集画面上でもカラーで表示される。SoftBankやauなどで使えるアニメーション付きの絵文字も、編集画面上で動いて表示される。

アニメーション機能や多色の絵文字など、携帯電話の絵文字は、携帯電話会社（キャリア）によって大きく異なる。さらに同じキャリアでも、機種の世代によって使える絵文字の種類が異なる場合もある。「えもっチ！」では、キャリアごとに異なる絵文字を使うことが可能で、編集画面の設定もDoCoMo、Softbank、au、Air-H"、絵文字なしの5種類から選択できるようになっている。

文字入力に使用する絵文字一覧は、キャリアごとにタブで分けられ、自由に切り替えられる。編集画面のキャリア選択と、絵文字一覧のキャリア選択は独立して行うことが可能で、例えば「DoCoMoの機種で入力した絵文字がauの携帯に送られるとどの絵文字に置き換わるか（あるいは文字化けするか）」といったことも確認できる。

絵文字一覧では、絵文字はさらに細かく分類・表示される。例えばDoCoMoの場合、「基本」「拡張」「隠し」があり、Softbankの場合「基本」「拡張」「追加」がある。分類方法は多少異なるが、これらの違いを見ることで、例えば「DoCoMoであれば『基本』の文字はすべての機種で利用でき、『拡張』は比較的新しい世代の機種で使える」といったことがわかる。

既存の文字を組み合わせて作る「顔文字」入力機能もある。よく使われる顔文字があらかじめ登録されており、すぐに利用できる。自分で新しい顔文字を登録することも可能だ。

「えもっチ！」にはメール送信機能があり、作成したメールを目的のアドレスに直接送信できる。メールサーバなどの送信設定は最大五つまで記憶できる。発信者のメールアドレスを自由に設定することが可能で、相手先には携帯電話から送られたようにアドレスを変更した形で送信することも可能だ（プロバイダが送信者ドメインの書き換えに対応している必要がある）。

しかし、携帯電話での文字入力に慣れていない人にとってみれば、ちょっとしたメールでも、入力するのはなかなか大変だ。最近の機種にはないが、以前は携帯電話機用のオプションとして小型の「フルキーボード」が販売されていたことからも、テンキーによる文字入力を苦手とする人が多いことがわかる。

携帯電話のメールも、一般のインターネットメールと相互乗り入れができるため、パソコンから携帯へのメール送信もやってやれないことはない。ただ、この際に問題になるのが、携帯電話の絵文字の存在だ。パソコンにない絵文字は、通常のメールソフトでは送信はもちろん、入力することさえできない。

「絵文字など使わなければいい」と思うかもしれないが、少ない文字数で多彩な表現ができる絵文字は、想像以上に表現力が高い。特に携帯電話の狭い画面でメールを読むには効果的だ。せっかくの機能、使わない手はない。

「えもっチ！」は、上に示したようなさまざまなジレンマを効果的に解決してくれる。絵文字が入力できないという問題の解消はもちろん、直接送信することも可能で、送信者のアドレスも携帯から送られたように「偽装」できる。もちろん文字入力の効率は携帯電話のテンキーとは比べるべくもない。携帯メールを多用する人にぜひ使ってほしいソフトだ。

気に入ったソフトがないのなら「自分で作っちゃえ〜！」がはじまりです。しかし、この安易な考えで、のちのち苦労することになりました。

開発中に苦労した点
公開前の段階ですが、最近のパソコンが高速になったとはいえ、すべてを絵文字で埋め尽くすと描画に約4秒かかりました。これは1文字打つたびに4秒待たされることになります。さらに、動く絵文字は動かしたいというわがままで速度は落ちる一方。これでは使えないので、実用範囲の速度まで高速化するのにかなり苦労しました。

肝心の絵文字送信ですが、DoCoMoの絵文字は比較的簡単に表示されるのに対し、SoftBankの場合は機種依存傾向が高く、絵文字がちゃんと表示されたり、表示されなかったりと、DoCoMo以外の絵文字に対応したメーラが少ない理由がわかりました。ここで「安易な考えだった」と痛感することになりました。

また、テスト送信も簡単にはいきません。自己満足で各社携帯電話を全部揃えるわけにもいかず、ユーザのみなさまに送信テストをしていただいたりと、ご協力いただきました。パソコンからの絵文字メールを受け取ることを想定してないため、情報公開されていないのも苦労した原因です。

ユーザにお勧めする使い方
パソコンのメールのネックは受信するのにメールが届いてるか確認しないといけない点がありますが、送信元のアドレスを携帯のアドレスにすることで、リアルタイムで携帯電話に受信できます。

案外知られていないのですが、通常のメーラで複数送信をする場合、「To」や「CC」で送信するとすべての宛先が送信先全員にわかり、「BCC」で送ると送信先では宛先が変なアドレスとして表示されます。これはこだわった個所ですが、このソフトを使うとそういうことはありません。

さらに「指定アドレスに内容を送信する」機能を使うと、普段使っているメーラに保存することができます。各メーラのフィルタ振り分け機能を使って送信済みアイテムに指定すると便利だと思います。複数人に送りたい場合だけでも利用していただけたらと思います。

今後のバージョンアップ予定
基本的に利用者からの意見を参考にバージョンアップを考えています。アドレス帳の充実、絵文字の共通絵文字変換機能、デコレーションメール対応など。アイデアは尽きることがなく、開発が追いつきませんが、少しずつですが実現に向けて頑張りたいと思います。