「ALZip」は、エクスプローラ風のインタフェースで、はじめてでも簡単に使える圧縮・解凍（展開）ソフト。対応するアーカイブ（書庫）形式は豊富。解凍可能な形式は、LHA/LZH/ZIPといったよく使われるものを含め36種類。圧縮時の形式はBH/CAB/TGZ/JAR/LZH/TAR/ZIPのほか、独自形式の「ALZ」も利用できる。圧縮・解凍の操作は、メイン画面から行えるほか、エクスプローラのコンテキスト（右クリック）メニューからも実行できる。

メイン画面は、エクスプローラ風の2ペイン構成。左にはアーカイブファイル内のフォルダ構造がツリー形式で表示され、ツリーで選択したフォルダの内容が右のファイルリストに表示される。ファイルリストの表示方法は、アイコン/一覧/詳細を切り替えて利用できる。ドラッグ＆ドロップ操作にも対応し、

• メイン画面上のリストから、選択したファイルだけをドラッグして解凍
• 既存のアーカイブファイルに新たなファイルをドロップして追加圧縮
• アーカイブファイルをショートカットアイコンにドロップして「ALZip」を起動

アーカイブの新規作成時には「圧縮レベルの指定」「サイズを指定しての分割圧縮」「パスワード付きZIP書庫の作成」なども行える。解凍時にはもちろん、（選択ファイルだけでなく）すべてのファイルを解凍することもできる。

基本的なアーカイブの操作以外にも、

• 異なるアーカイブ形式で再圧縮
• 自己解凍アーカイブの作成
• アーカイブファイルが破損していないかの検査
• パスワード付きアーカイブのパスワード解析
• 新規メールを作成して、アーカイブファイルを自動添付
• アーカイブへのコメント付け（一部のアーカイブ形式のみ）
• 破損しているアーカイブをできる限り復旧して解凍
• CD/DVDイメージファイル（BIN/ISO/LCD）の内容を参照

そのほかオプションとして、

• アーカイブ内のファイルリストに表示する項目
• コンテキストメニューに表示する項目
• デフォルト解凍先フォルダの指定
• 拡張子（アーカイブ形式）の関連付け
• （ウイルスチェッカなどの）外部プログラムの登録

対応形式の豊富さも大きな魅力で、特に解凍の方はかなり充実しているので、いろいろな形式の書庫を扱う人にはうれしい。圧縮も、解凍に比べれば対応形式が少ないとはいえ、実用上不満を覚えることはまずないだろう。

コンテキスト（右クリック）メニューから圧縮コマンドを選択した場合は、デフォルトの圧縮形式が使われる。この方法は「ALZip」のウィンドウを開いたりファイル名を指定する手間が省け、スピーディに操作できるので便利だが、デフォルトの圧縮形式として指定できるのはALZ/ZIPのみ（初期設定ではZIP）。このため、例えばLZH形式をメインで使うといったことはできない。

アーカイブ内のフォルダ構造をエクスプローラ風のツリー表示できるのも便利な点だ。普段はドラッグ＆ドロップやコンテキストメニューで手軽に操作しつつ、いざというときはアーカイブ内のファイルを直接操作したい、という欲張り派にお勧めしたい。

「ALZip 7.0」の開発中に苦労した点
「ALZip」の現バージョンはWindows 98からWindows Vistaまでに対応していますが、最新バージョンの7.0をVistaに対応させる作業で大変に苦労しました。Vistaはセキュリティが強化されたOSなので、使用者の権限によって「ALZip 6.0」代のバージョンにおいて作動しない機能があるのです。これが「ALZip」の誤作動と思われる可能性があったほか、Ver.7.0をVistaに対応させようとする際、Vistaがリリースされてそれほど経っていなかったため、情報が少なかったことによっても手こずりました。

ユーザにお勧めする「ALZip」の楽しい使い方
「ALZip」の新規フォルダを作る機能では、フォルダ名として例えば猫の名前を付けることができます。「ALZip」をインストールしてデフォルト設定での使用時、Windowsのコンテキストメニューから新規フォルダを作れば、鳥の名前が付いたフォルダが生成されます。韓国語では“新しいフォルダ”の“新しい”は飛ぶ鳥と同じ発音をしています。“鳥”と“新しい”をかけて、「ALZip」は新規フォルダに鳥の名前を付けるのです。新規フォルダを生成するとき、「はと」「かも」「おなが」「わし」「かもめ」「うずら」などの鳥の名前に代わって、例えばこれらを猫の名前のフォルダに変更することもできます。鳥ではなく猫の名前や島の名前、好きな芸能人の名前が付いたフォルダを作りたい場合、「ALZip」のiniファイルのテキストをちょっとだけ修正するだけで簡単に変更できます。

“C:\Program Files\ESTsoft\ALZip\Language”フォルダにあるja-JP.iniファイルをメモ帳かワードパッドなどのテキストエディタで開いて、Birdの横にひらがなで書かれている名前を変えるだけで変更作業は完了です。Bird1からBird41までに鳥の名前が書かれているのですが、この鳥名を消し自分が使用しようとしている猫の名前などを書きます。Bird1=マンクス, Bird2=ヒマラヤン, Bird3=ペルシャ……等。そうして保存すると、次から新規フォルダを作ると猫の名前が付くフォルダが出ます。

今後のバージョンアップ予定
「ALZip」は続々とユーザのフィードバックと新しい機能追加により、バージョンアップデートをしています。まもなく「ALZip 7.0」の正式バージョンを日本でリリースします。そして2008年の上半期にUnicodeに対応する「ALZip 8.0」のリリースをする予定です。

「ALZip」のアイコンが卵の形をする理由
「ALZip」のアイコンは他のソフトウェアと差別化するため、もっとかわいらしくしようと悩んでるところで、丸い卵に気がつきました。最近は圧縮状態の動画ファイルやテキストファイルまで解凍せずともそのまま見ることができるようになりましたが、「ALZip」を開発している当時は、圧縮ファイルは圧縮ファイルでしかなく、解凍しないと内部ファイルの閲覧や使用ができませんでした。ファイルは圧縮されているときはサイズも小さく、ひとまとめにして取り扱いやすいですが、それらを使用まではできないのが特徴です。卵も同様です。卵は小さくて簡単に手に入りますが、割ってフライ料理にするか、孵化して卵の殻が割れひよこになってはじめて使えるものです。この点が圧縮ファイルと同じということで、卵のアイコンが選ばれました。