「FrameFree Studio」は、2枚の写真画像や静止画を指定するだけで動画を作成できる動画編集ソフト。少ないデータをもとに、短時間で動きのある映像を作成できる。インタフェースは、（ビデオ編集ソフトによく見られる）タイムライン方式を採用。単なるモーフィングソフトとは一線を画す。タイムラインによる直感的な編集が可能で、エフェクトの長さや画像の順序などもドラッグ＆ドロップで自由に指定できる。

動画の作成でユーザが最初に行うのは、タイムライン上で始点と終点の静止画を指定すること。例えば始点にA画像、終点にB画像を指定すると、「FrameFree Studio」がA画像とB画像の双方を解析して、両者がスムーズに接続されるような“中間画像”をフレーム数分だけ自動生成する。これにより、あたかもA画像からB画像へシームレスに変化しているような動画を作成できる。

中間画像の生成には、「マップ」と呼ばれる5種類のアルゴリズムからひとつを選択できる。

• ノーマルマップ
• バーストマップ
• オーバーラップマップ
• 固定マップ
• ヌルマップ

ノーマルマップの作成では、「ヒントエディタ」機能により、始点と終点の画像を比較しながら、各画像における変化前/変化後の対応ポイントを手動指定することも可能。例えば、色や形が大きく異なる人物画像を変形させる場合でも、両者の「目」や「口」の位置関係だけは保つ、といったことができる。

「バーストマップ」では、画面の1点を中心として変形が広がっていくような効果を与えられる。遠くのものが近づいてきたり、逆に遠ざかっていったりするような「拡大・縮小」を作成するのに便利な効果だ。「オーバーラップ」は、2枚の画像を変化させることなく、徐々に切り替えてゆく（動画編集ソフトの「クロスフェード」効果とほぼ同様）。「固定マップ」は、始点画像をそのまま静止画として表示し続け、いきなり終点画像に切り替えるもの。「ヌルマップ」では、画像を表示せず黒い画面となる。

これらの効果をうまく組み合わせ、いくつかの画像を指定するだけで、複雑な動きをする映像を簡単に作成できるようになっている。

複数のレイヤ（トラック）を重ね合わせてひとつの動画にするマルチトラック編集も可能。レイヤのオーバーラップでは、透明色を使った背景と前景の合成などが行える（体験版で利用できる映像トラック数は二つまで）。2トラックまでの音声トラックを追加することも可能で、動画にナレーションやBGMを追加できる。

だが、こうしたモーフィングソフトは、正直言っていまいち印象が薄い。というのも、どうもこの種のソフトは、モーフィング機能「だけ」に特化していたのが原因ではないかと思う。つまり、実際にモーフィングを含めた動画を作ろうと思うと、モーフィングソフトとは別にキャプチャソフトや動画編集ソフトが必要で、かなり面倒だった。ライトユーザが気軽に使うには「敷居が高かった」のである。

対して「FrameFree Studio」の外見はまさに動画編集ソフトのタイムライン編集そのものだ。もちろん使い勝手も、動画編集ソフトとまったく同じ。モーフィングの適用も、トランジションを使うのと同じ程度の手軽さで行える。ここまで違和感なく使えるモーフィングソフトは、筆者ははじめて見た。

これだけ気軽に使えるのであれば「試してみよう」と思う人も多いだろう。動画作成に必要な素材は写真2枚だけなので、使いはじめも手軽だ。ぜひ、試してみてほしい。

開発中に苦労した点
プロの方にも使ってもらえる機能を備えながら、一般ユーザにも直感的にさわってもらえるようなGUIを提供するためのデザインに一番苦労しました。

ユーザにお勧めする使い方
「FrameFree Studio」の一番の特徴は、手持ちの写真2枚から簡単に動画が作れてしまうという、おもしろさ・感動にあります。まずは、デジカメで撮影した写真をドラッグ＆ドロップしてみてください。言葉の説明よりも、一度試してみて「わぁ!!」という感動を味わってください。写真を使って、ちょっとしたショートストーリーも作れます。

今後のバージョンアップ予定
9月末にVer.4.2をリリースする予定です。新機能としてクリッカブル領域指定機能、サウンドブロック機能、画像パレット（ビン）機能などを追加いたします。また、来年中にリリースを考えているVer.5.0ではユーザインタフェースやマッチングエンジンを一新し、Macintosh版もサポートする予定でおります。