「将棋Z」は、CPUを相手に対局が行える将棋ソフト。美しいグラフィックで描かれる白木の将棋盤、木目の駒台、青畳の背景と、駒を動かすアクション（マウスによるドラッグ＆ドロップ）や、駒を指すときの「ピシッ」というサウンドなどにより、リアルな感覚で対局に集中できる。

対局では、CPUの棋力レベルを3段階で切り替えられる。対局の模様はリアルタイムで棋譜に記録される。記録された棋譜をあとで再生し、自分の手筋や対局の流れをあとからじっくりと検討できる。計時機能もあり、双方の使用時間（手番ごと/累計）もあわせて記録される。対戦開始後に中断する（時計を止める）機能はないが、いったん「投了」したあとに、同じ局面から再開することは可能だ。

普通に対局するモードのほか、両方の手番をユーザ自身が指しながら棋譜を記録する「棋譜入力」モードもある。入力時には「先手/後手」と「盤面の向き」を指定できる。

「盤面編集」機能を使えば、盤面に駒を自由に配置することも可能。

• 「駒一覧」パネルから駒をドラッグ＆ドロップして盤面上に配置
• 専用の入力パネルで「駒の種類」と「配置位置」を書式に従って入力

数値で駒の位置を指定できる「入力パネル」は、盤面編集のときだけでなく、通常の対局モードや棋譜入力モードのときにも有効。数値のみで対局や棋譜入力が行えるので、その気になればマウスを使うことなくテンキーを利用して対局をすることも可能だ。

「将棋Z」自身に詰将棋の出題機能はないが、盤面編集によってユーザが作成した詰将棋の問題をCPUに解かせることが可能だ。

開発中に苦労した点
コンピュータの思考アルゴリズムは何度も作り直し、苦労しました。何手も先を読むにはルーチンの高速化よりも、読む指し手を絞り込む専門的な探索アルゴリズムの導入が不可欠で、難しい知識を必要とします。

ユーザにお勧めする使い方
ある程度コンピュータを追い込んで、自分が優位に立ったとき、将棋をいったん止めて盤面を反転し、再び再開すると、逆転した相手の立場で将棋を続けることができます。また、新聞などに載っている棋譜を入力するには、入力パネルからコード入力すると便利です。

今後のバージョンアップ予定
今後機会があれば、棋譜の管理機能の強化、ネット対戦機能などを付けるかもしれません。